¿Qué es un cheque de viajero?
Un cheque de viajero (a veces escrito «cheque») es un medio de cambio que alguna vez fue popular pero ahora en gran parte anticuado, que se utiliza como alternativa a la moneda fuerte y está destinado a ayudar a los turistas. El producto suele ser utilizado por personas de vacaciones en el extranjero. Ofrece una forma segura de viajar al extranjero sin los riesgos asociados con la pérdida de dinero. La parte emisora, generalmente un banco, brinda seguridad contra cheques perdidos o robados.
A partir de fines de la década de 1980, los cheques de viajero fueron suplantados cada vez más por tarjetas de crédito y débito prepagas.
Puntos clave
- Los cheques de viajero son una forma de pago emitida por instituciones financieras como American Express.
- Estos cheques en papel son generalmente utilizados por personas cuando viajan al extranjero.
- Se compran por cantidades fijas y se pueden usar para comprar bienes o servicios o se pueden cambiar por dinero en efectivo.
- Si pierde o le roban su cheque de viajero, puede reemplazarlo de inmediato.
- Una vez ampliamente utilizados, los cheques de viajero han sido reemplazados en gran medida por las tarjetas de crédito y débito prepagas.
Cómo funcionan los cheques de viajero
Un cheque de viajero tiene un monto fijo que se paga por adelantado y funciona como efectivo, por lo que un comprador puede usarlo para comprar bienes o servicios mientras viaja. Un cliente también puede cambiar un cheque de viajero por dinero en efectivo. Las principales instituciones de servicios financieros emiten cheques de viajero y los bancos y cooperativas de crédito los venden, aunque hoy en día sus filas se han reducido significativamente.
Un cheque de viajero es similar a un cheque regular porque tiene un número de cheque o número de serie único. Cuando un cliente informa un cheque perdido o robado, la empresa emisora anula ese cheque y proporciona uno nuevo.
Vienen en varias denominaciones fijas en una variedad de monedas, lo que los convierte en una salvaguarda en países con tipos de cambio fluctuantes, y no tienen fecha de vencimiento. No están vinculados a la cuenta bancaria o línea de crédito de un cliente y no contienen información de identificación personal, lo que elimina el riesgo de robo de identidad. Funcionan a través de un sistema de doble firma. Los firma cuando los compra y luego los vuelve a firmar cuando los cobra, lo que está diseñado para evitar que cualquier persona que no sea el comprador los use.
Muchos bancos, hoteles y minoristas los aceptaban en efectivo, aunque algunos bancos cobraban comisiones por cobrarlos. Sin embargo, con el creciente uso mundial de tarjetas de crédito y débito prepagas, como la tarjeta Visa TravelMoney, que no ofrece responsabilidad por su uso no autorizado, se está volviendo mucho más difícil encontrar instituciones que cambien los cheques de viajero.
Historia de los cheques de viaje
El 1 de enero de 1772, London Credit Exchange Company fue la primera empresa en emitir cheques de viajero. En 1874, la empresa Thomas Cook emitió billetes circulares que funcionaban como cheques de viajero.
James C. Fargo, presidente de American Express Company, era un estadounidense rico y famoso que no pudo cobrar cheques en un viaje a Europa en la década de 1890. Un empleado de la empresa, Marcellus F. Berry, creía que la solución para llevar dinero al extranjero requería un cheque con la firma del portador e ideó un producto para ello. El 7 de julio de 1891, Berry recibió las regalías por el instrumento que llamó «cheque de viajero», y hasta el día de hoy American Express y Visa todavía usan la ortografía británica en sus productos.
Dónde conseguir cheques de viajero
Las empresas que aún emiten cheques de viajero en la actualidad incluyen American Express, Visa y AAA. A menudo tienen una tarifa de compra del 1% al 2%. pero los miembros de AAA pueden obtener cheques sin cargo en la mayoría de las oficinas de AAA a través de un servicio conocido como Moneda extranjera de Wells Fargo (en general, AAA ahora ofrece a los miembros tarjetas Visa internacionales prepagas en lugar de cheques en papel). yo
En los EE. UU., la mayoría están disponibles a través de American Express (utilice Esta página para buscar lugares para comprar). También puede comprar cheques de viajero en línea desde el sitio web de American Express, pero deberá estar registrado con una cuenta. Visa ofrece cheques de viajero en las sucursales de Citibank en todo el país, así como en muchos otros bancos.
American Express, Visa y AAA se encuentran entre las empresas que aún emiten cheques de viajero.
Dónde cambiar los cheques de viajero
Si desea convertir sus cheques de viajero en efectivo (en lugar de gastarlos directamente), a menudo puede depositarlos normalmente en su banco. Muchos vestíbulos de hoteles o resorts también brindarán este servicio a los huéspedes de forma gratuita. American Express también ofrece un servicio canjeable cheques de viajero que emiten en línea para ser depositados en su cuenta bancaria. La nota de rescate en línea debería tardar menos de 15 minutos en completarse.
Ventajas y desventajas de los cheques de viajero
Los cheques de viajero son útiles para los turistas que no quieren correr el riesgo de perder su dinero o que se lo roben en el extranjero. Dado que podrían reportarse como perdidos o robados y los fondos reemplazados, ofrecen tranquilidad. Esto era motivo de especial preocupación antes de que las tarjetas de crédito y los cajeros automáticos fueran generalizados y convenientes para la mayoría de los viajeros de todo el mundo. Al mismo tiempo, estos cheques en papel ahora están algo desactualizados y conllevan una tarifa para comprarlos, lo que podría hacerlos más costosos y engorrosos que usar pagos electrónicos o de plástico.
- Reemplazado si se pierde o es robado
- Ampliamente aceptado en todo el mundo
- Conveniente de usar
- no caducan
