¿Qué es una transferencia unilateral?
Una transferencia unilateral es una transferencia unidireccional de dinero, bienes o servicios de una parte a otra. A menudo se utiliza para describir los pagos realizados por un gobierno a sus ciudadanos o de un país a otro en forma de ayuda exterior. En estos casos, el proveedor del fondo no recibe nada a cambio del destinatario. Una transferencia unilateral difiere de una transferencia bilateral, como el comercio bidireccional, que da como resultado un beneficio económico mutuo para ambas partes de una transacción.
Puntos clave
- Las transferencias unilaterales implican el envío de fondos, bienes o servicios a una parte receptora, que no devuelve nada en especie.
- Las transferencias unilaterales son comunes en los países que dirigen la ayuda exterior, a menudo de países desarrollados a países menos desarrollados.
- En la superficie, los programas de ayuda unilaterales están diseñados para difundir el crecimiento económico, el desarrollo y la democracia. En realidad, muchos se entregan estratégicamente como herramientas diplomáticas o contratos lucrativos a empresas bien conectadas.
- Los críticos argumentan que la ayuda directa a los gobiernos extranjeros puede utilizarse indebidamente con fines corruptos u opresivos.
Comprender las transferencias unilaterales
Las transferencias unilaterales ocurren con frecuencia como regalos en la vida cotidiana. Esto se puede contrarrestar con transferencias bilaterales, un intercambio mutuo de bienes, dinero o servicios. Un regalo de cumpleaños o un regalo de bodas son ejemplos en los que no se espera nada a cambio.
Las donaciones a organizaciones benéficas u otras formas de filantropía también pueden interpretarse como una transferencia unilateral, aunque algunas de esas donaciones pueden recibir ventajas fiscales. Los gobiernos pueden distribuir transferencias unilaterales en forma de estímulo económico, como en los cheques enviados a los hogares estadounidenses durante la crisis financiera de principios de 2020.
Las transferencias unilaterales enviadas por los gobiernos se incluyen en la cuenta corriente de la balanza de pagos de una nación. Son distintas de las transacciones comerciales, que son bilaterales en el sentido de que ambas partes reciben algo. Las transferencias unilaterales incluyen cosas como ayuda humanitaria y pagos realizados por inmigrantes en sus países de origen.
Por lo tanto, las transferencias unilaterales a menudo están involucradas en casos de ayuda exterior directa. La ayuda unilateral ocurre cuando un gobierno transfiere dinero u otros activos directamente a un país beneficiario. Los críticos han argumentado, sin embargo, que la ayuda exterior directa puede ser problemática y tener consecuencias negativas no deseadas.
Por ejemplo, el dinero directo enviado a África fue «un absoluto desastre económico, político y humanitario», como escribió la economista nacida en Zambia y asesora del Banco Mundial Dambisa Moyo en su libro Dead Aid: por qué la ayuda no funciona y cómo hay una mejor manera de ayudar a África. Los gobiernos extranjeros a menudo son corruptos y utilizan el dinero de la ayuda exterior para reforzar su control militar o para crear programas educativos de estilo propagandístico en lugar de utilizarlo para ayudar a su propia población.
Ejemplo de transferencia unilateral
Un envío de ayuda alimentaria de la ONU a Corea del Norte para ayudar a alimentar a su población es un ejemplo de una transferencia unilateral de bienes. El gobierno de Corea del Norte no envía nada a la ONU. Por el contrario, una transferencia o comercio bilateral requeriría que el gobierno de Corea del Norte pague por los alimentos o exporte otros bienes a cambio.
