¿Qué son las operaciones aguas abajo?
Las operaciones aguas abajo son los procesos involucrados en la conversión de petróleo y gas en el producto terminado. Estos incluyen la refinación de petróleo crudo en gasolina, líquidos de gas natural, diesel y una variedad de otras fuentes de energía. Cuanto más cerca está una empresa de petróleo y gas en el proceso de suministro de productos derivados del petróleo a los consumidores, se dice que más aguas abajo está la empresa.
Puntos clave
- Las operaciones aguas abajo son los procesos involucrados en la conversión de petróleo y gas en sus productos terminados.
- Hay operaciones upstream, midstream y downstream dentro de las industrias del petróleo y el gas.
- Las operaciones posteriores también pueden desempeñar un papel en los campos médico y agrícola.
- Las empresas que gestionan operaciones en el sector downstream son las entidades más cercanas a los clientes.
- Un exceso de suministro de petróleo crudo a la sección upstream (es decir, las compañías petroleras) puede beneficiar a las empresas downstream.
Comprensión de las operaciones posteriores
La mayoría de las grandes empresas petroleras, como ExxonMobil, se describen como «integradas» porque combinan negocios upstream, que incluyen exploración y producción, con operaciones downstream. Las operaciones de petróleo y gas se pueden dividir en operaciones upstream, midstream y downstream, con el proceso de refinación en el medio o downstream y la distribución de petróleo y gas en la etapa downstream.
Las empresas de la industria downstream son las que proporcionan la conexión más cercana a los usuarios cotidianos. Una vez que se ha descubierto y extraído el petróleo crudo, el proceso aguas arriba, se envía y transporta, el proceso intermedio. Después de eso, el aceite se refina, comercializa, distribuye y vende, que es el proceso posterior. Sin embargo, la refinación de petróleo crudo en productos derivados del petróleo se puede realizar en operaciones intermedias.
Las categorías de negocios downstream incluyen principalmente refinación de petróleo, suministro y comercialización, mercadeo y venta minorista de productos.
Tipos de operaciones aguas abajo
El proceso downstream es el que suministra los productos más estrechamente relacionados a los consumidores y es el sector de la industria del petróleo y el gas con el que las personas pueden relacionarse más. Algunos de estos productos incluyen gas natural licuado, gasolina, fuel oil, caucho sintético, plásticos, lubricantes, anticongelantes, fertilizantes y pesticidas.
La industria downstream también juega un papel clave en otras industrias y sectores de la economía que pueden no ser necesariamente obvios para algunos, incluido el campo médico. El proceso posterior tiene una gran influencia en algunos de los productos y equipos que necesitan y utilizan los profesionales médicos. Del mismo modo, el proceso downstream juega un papel clave en el sector agrícola debido a su relación con los pesticidas y fertilizantes, así como el combustible necesario para los equipos agrícolas.
Aguas abajo versus aguas arriba
La diferencia entre las operaciones aguas abajo y aguas arriba radica en gran medida en la etapa del proceso de entrega del petróleo crudo en manos del consumidor. Las operaciones upstream incluyen la exploración de nuevos paisajes para el potencial petrolero, el descubrimiento de petróleo crudo, la perforación y extracción, y la porción de descubrimiento inicial. Otro nombre para el sector petrolero upstream es el sector de exploración y producción (E&P). Mientras tanto, las operaciones posteriores exploradas en este artículo incluyen procesos que ocurren después de la etapa de fabricación, hasta el punto de venta.
Texto
Cuanto más cerca está una empresa de petróleo y gas en el proceso de suministro de productos derivados del petróleo a los consumidores, se dice que más aguas abajo está la empresa.
Ejemplo de operaciones aguas abajo
Si bien un exceso de oferta de crudo y precios más bajos del petróleo pueden perjudicar a las empresas petroleras integradas y upstream, las empresas downstream obtienen beneficios significativos. Cuando los precios del petróleo crudo caen bruscamente en un período corto, los productos derivados del petróleo por lo general van a la zaga de los precios del petróleo crudo, ya que existe una gran demanda de productos derivados del petróleo refinado. Cuando los precios del crudo caen, los márgenes de refinación suelen crecer. Sin embargo, a medida que aumentan los precios del petróleo, los márgenes de refinación podrían disminuir.
Por ejemplo, suponga que una empresa de refinación de petróleo, ABC Inc., procesa principalmente petróleo crudo West Texas Intermediate (WTI) en gasolina. Debido a que la gasolina es estacional, hay ocasiones en las que las empresas downstream pueden generar solo bajos márgenes de ganancia u operar con pérdidas. Si es durante el invierno cuando la demanda de gasolina es lenta, pero la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ha anunciado que recortará la producción.
En este ejemplo, los precios de la gasolina son de $2,50 el galón o $105 el barril, mientras que los precios del crudo WTI son de $95 el barril. Por lo tanto, ABC Inc. solo tiene un margen de $10 por barril ($105 – $95).
Suponga que los precios de la gasolina se mantienen en $2.50 por galón al año siguiente, pero los precios del crudo WTI caen sustancialmente debido a un exceso de oferta global. El exceso de oferta hace que los precios del crudo WTI bajen a 50 dólares el barril. Por lo tanto, ABC Inc. tiene un margen de refinación de $55 por barril ($105 – $50). Sin embargo, este margen no tiene en cuenta otros costos en los que pueda incurrir la empresa, ya que el crack spread solo tiene en cuenta los costos asociados con el crudo.
Preguntas frecuentes aguas abajo
¿Qué hay aguas abajo en el desarrollo de software?
En software, el desarrollo posterior se refiere al diseño de herramientas para aplicaciones existentes o distribuidas. Mientras tanto, upstream se refiere al código fuente que está más «arriba» en desarrollo, como correcciones de errores y parches.
¿Qué hay aguas abajo en las telecomunicaciones?
En una red de telecomunicaciones, los datos descendentes son cualquier cosa que se envía desde la red, la nube o el proveedor de servicios «hacia abajo» al usuario. Por ejemplo, una descarga de video se considera descendente ya que fue canalizada por el anfitrión.
¿Qué es el marketing descendente?
El marketing descendente se centra en las ventas a corto plazo y el aumento de los ingresos mediante la inversión en publicidad, redes sociales y tácticas de venta directa. Mientras tanto, el marketing upstream es más a largo plazo y estratégico, y se centra en el lanzamiento de nuevos productos.
¿Qué es el procesamiento posterior en biología?
En biotecnología, el procesamiento posterior es el proceso de tomar materiales biológicos de fuentes naturales como tejido animal o vegetal y purificar las proteínas.
La línea de fondo
En términos de la industria del petróleo y el gas, el proceso aguas abajo se puede considerar como los pasos más cercanos al consumidor, quien finalmente usa el petróleo para alimentar automóviles, motores y usarlo en la vida diaria. Si bien la mayoría de las empresas de petróleo y gas están integradas, es importante tener en cuenta que los procesos posteriores indican cuándo se refina, comercializa, distribuye y vende el petróleo.
