¿Cuál es el título?
Intestado se refiere a la muerte sin testamento legal. Cuando una persona fallece intestada, decidir cómo se distribuirán sus bienes pasa a ser responsabilidad de un tribunal estatal de sucesiones. Una sucesión intestada también puede ser aquella en la que se ha determinado que el testamento presentado ante el tribunal no es válido.
Puntos clave
- Cuando una persona fallece sin testamento, significa que no ha dejado testamento legal.
- Si no hay voluntad para proceder, un tribunal estatal de sucesiones determinará cómo se distribuirá el patrimonio de la persona.
- Los tribunales generalmente establecen una jerarquía, siendo los cónyuges y otros parientes cercanos los primeros en recibir los bienes.
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Comprensión dirigida
Cuando muere una persona física que tiene un testamento válido, su patrimonio se dividirá entre los beneficiarios enumerados en ese testamento y a través de los fideicomisos que haya constituido.
Sin embargo, muchas personas mueren sin hacer testamento. De hecho, una encuesta de Gallup de 2021 mostró que solo el 46 por ciento de los estadounidenses mayores de 18 años tenían un testamento. El porcentaje aumenta entre las personas mayores, halló Gallup, pero incluso entre los mayores de 65 años, solo el 76 por ciento de los estadounidenses informaron tener uno.
Si una persona muere sin testamento, se dice que ha muerto sin testamento. Morir «en las tripas» significa que un tribunal estatal de sucesiones tendrá que determinar cómo se distribuirán sus bienes.
Para la mayoría de las personas es crucial hacer un testamento, a menudo con la ayuda de un abogado, para asegurarse de que sus bienes vayan a parar a las personas u organizaciones a las que quieren que vayan. De lo contrario, un tribunal puede decidir distribuir la herencia a personas que el difunto nunca hubiera elegido. También es importante que las personas se aseguren de que su testamento esté actualizado, en caso de que sus deseos cambien.
¿Cómo funciona el proceso de sucesión si muere sin testamento?
Los tribunales de sucesiones suelen comenzar el proceso mediante el nombramiento de un síndico para supervisar el patrimonio del difunto. El administrador compilará una lista de los bienes del difunto, saldará las deudas y luego distribuirá los bienes restantes a las partes que un juez de sucesiones considere beneficiosas.
En otras palabras, un administrador funciona como albacea (un representante legal normalmente nombrado en un testamento).
Uno de los deberes del mayordomo es localizar a los herederos legales del difunto, que pueden incluir cónyuges sobrevivientes, hijos, padres, hermanos y otros parientes. El orden en que los herederos heredan del patrimonio del difunto cuando no hay testamento en el que confiar se denomina «sucesión legal». El tribunal testamentario decidirá quién recibe qué.
La forma en que se distribuirán los recursos puede variar de un estado a otro. Las leyes en la mayoría de los estados dividen la propiedad entre el cónyuge sobreviviente (si corresponde) y los hijos (si corresponde) del difunto.
En los estados de propiedad comunitaria, los cónyuges se consideran copropietarios de cualquier propiedad adquirida durante el matrimonio y generalmente tienen derecho a por lo menos la mitad del patrimonio. Los estados actuales de propiedad comunitaria son Arizona, California, Idaho, Luisiana, Nevada, Nuevo México, Texas, Washington y Wisconsin, junto con los territorios estadounidenses de Guam y Puerto Rico.
En otros estados, en su mayoría estados de derecho consuetudinario, la jerarquía de distribución también comienza con el cónyuge sobreviviente. Según la determinación del tribunal, pueden recibir menos de la mitad, más de la mitad o incluso la totalidad del patrimonio si la persona fallecida no dejó hijos o nietos vivos.
Si la persona era soltera o viuda al momento de la muerte, sus bienes se dividirán entre los hijos sobrevivientes antes que cualquier otro pariente. Si no se puede identificar a ningún pariente más cercano, los bienes de la sucesión pasarán a ser propiedad del Estado. Esto se conoce como una reversión.
Los amigos cercanos del difunto generalmente no forman parte de la lista de beneficiarios según las leyes de sucesiones de un estado para propiedades intestadas. Sin embargo, si el difunto tenía una cuenta conjunta con derecho de sobreviviente o propiedad conjunta con otra persona, la propiedad común pertenecerá automáticamente al o los sobrevivientes.
¿Cuánto cuesta hacer un testamento?
Según las estimaciones de Haciendo Negocios, el costo de hacer un testamento puede ser tan bajo como $10 si usa un kit de bricolaje. Si contrata a un abogado (a menudo es una buena idea), espere pagar entre $ 150 por un testamento simple y $ 1,000 o más por uno más complicado.
¿Cuál es el beneficio de un fideicomiso?
Un fideicomiso puede ser una forma de evitar el proceso de sucesión (por el que suelen pasar todos los testamentos) para que los herederos reciban sus herencias de manera más rápida y sin problemas. Las personas con fideicomisos también suelen tener un testamento de pago para administrar la disposición de cualquier activo que no esté contabilizado en su fideicomiso.
¿Qué es un testamento testamentario?
Un testamento testamentario es otro nombre para un testamento tradicional, a veces denominado última voluntad y testamento. La persona cuyos deseos representa el testamento se conoce como testador.
La línea de fondo
Cuando una persona muere sin testamento, significa que no dejó un testamento legal. Si es así, un tribunal estatal de sucesiones determinará quién recibirá sus bienes. Para evitar esta posibilidad y asegurarse de que sus activos vayan a parar a las personas u organizaciones a las que quieren que vayan, la mayoría de las personas deberían tener un testamento y mantenerlo al día.
