¿Qué hay río arriba?
Upstream es un término para las fases operativas en la industria del petróleo y el gas relacionadas con la exploración y la producción. Las empresas de petróleo y gas generalmente se pueden dividir en tres segmentos: upstream, midstream y downstream. Las empresas upstream están involucradas principalmente en las etapas iniciales de exploración y producción de la industria del petróleo y el gas.
Muchas grandes empresas petroleras se denominan «integradas» porque combinan actividades upstream con operaciones midstream y downstream, que tienen lugar después de la fase de producción hasta el punto de venta.
Puntos clave
- Upstream se refiere a puntos en la producción que se originan al comienzo de los procesos.
- También llamado exploración y producción (E&P), upstream es el más alejado del consumidor final en la cadena de suministro de petróleo y gas.
- Las actividades upstream incluyen exploración, perforación y minería.
- Upstream, le siguen las fases midstream (transporte de crudo) y downstream (refinación y distribución).
- Hoy en día, muchas grandes compañías petroleras están integradas y mantienen unidades upstream, midstream y downstream.
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Operaciones de petróleo y gas upstream y downstream
entender aguas arriba
El sector upstream de la industria del petróleo y el gas incluye todas las etapas involucradas desde la exploración preliminar hasta la extracción del recurso. Las empresas upstream pueden estar involucradas en todas las fases de esta etapa del ciclo de vida de la industria del petróleo y el gas, o pueden estar involucradas solo en una parte de la industria upstream.
Otro nombre del sector petrolero upstream, que en realidad es más representativo de lo que sucede en esta fase de desarrollo de un activo de petróleo y/o gas natural, es el sector de exploración y producción (E&P). El segmento de E&P es la primera parte del proceso de producción de petróleo y gas. Las empresas de este segmento se centran principalmente en la localización y extracción de materias primas de la tierra.
La fase de exploración implica la búsqueda de hidrocarburos, que son los componentes principales del petróleo y el gas natural. Se llevan a cabo estudios de la tierra para ayudar a identificar las áreas que son las más prometedoras. El objetivo es localizar minerales específicos en el subsuelo para estimar la cantidad de reservas de petróleo y gas antes de perforar. Los geólogos estudian formaciones rocosas y capas de sedimentos dentro del suelo para identificar si hay petróleo o gas natural.
El proceso puede incluir sismología, que utiliza vibraciones sustanciales como resultado de maquinaria o explosivos para crear ondas sísmicas. La forma en que las ondas sísmicas interactúan con un yacimiento que contiene petróleo y gas ayuda a identificar la ubicación del yacimiento. Una vez que se determina que parece haber reservas subterráneas, puede comenzar el proceso de perforación de prueba.
Las empresas upstream miden la producción de petróleo en barriles. Un barril, generalmente abreviado como bbl, equivale a 42 galones estadounidenses. Las empresas suelen describir la producción en términos de bbl por día o bbl por trimestre.
El proceso de la exploración petrolera.
La exploración de petróleo y gas es una parte importante de la industria upstream. La exploración petrolera requiere técnicas muy sofisticadas y la tecnología disponible para la exploración petrolera avanza rápidamente.
Normalmente, la exploración comienza en un área que tiene un alto potencial para contener un recurso, generalmente debido a la geología local y los campos petrolíferos cercanos conocidos. En un área de alto potencial, se completa una exploración adicional para delinear un activo. El análisis geofísico y geoquímico se realiza utilizando técnicas que incluyen levantamientos de polarización inducida (IP), perforación y análisis, corrientes eléctricas, etc.
En la fase de exploración, el objetivo es localizar y estimar el potencial de un recurso. Si un área muestra el potencial para albergar un recurso, se perforan pozos exploratorios para probar el recurso. En la industria del petróleo y el gas, la perforación de prueba es un componente importante de la fase de exploración. En caso de que el pozo de exploración tenga éxito, el siguiente paso es construir pozos y extraer el recurso. Las empresas upstream también operan los pozos que llevan el crudo o el gas natural a la superficie.
La cantidad de plataformas y las tasas de utilización son indicadores económicos de la cantidad de actividad que se lleva a cabo en los Estados Unidos en un momento dado.
Midstream y Downstream
Una vez que se ha extraído el recurso, la parte anterior de la actividad finaliza. Las empresas intermedias recolectan la materia prima y la transportan a través de tuberías, trenes o camiones cisterna a las refinerías. Las refinerías son la etapa posterior de la industria del petróleo y el gas. Procesan el petróleo crudo en sus productos finales de petróleo. También venden y distribuyen productos de gas natural y petróleo crudo.
Centro de la corriente
Midstream es un término utilizado para describir una de las tres fases principales de las operaciones de la industria del petróleo y el gas. Las actividades intermedias incluyen el procesamiento, almacenamiento, transporte y comercialización de petróleo, gas natural y líquidos de gas natural. Las empresas de midstream se centran en el almacenamiento y transporte de petróleo y gas natural a través de oleoductos. Las empresas midstream entregan reservas a las empresas involucradas en la etapa final de producción denominada downstream.
Río abajo
Las empresas de la industria downstream son las que proporcionan la conexión más cercana a los usuarios cotidianos. Las operaciones aguas abajo son los procesos involucrados en la conversión de petróleo y gas en el producto terminado. Estos incluyen la refinación de petróleo crudo en gasolina, líquidos de gas natural, diesel y una variedad de otras fuentes de energía. Cuanto más cerca está una empresa de petróleo y gas en el proceso de suministro de productos derivados del petróleo a los consumidores, se dice que más aguas abajo está la empresa.
Ejemplos de empresas upstream
La producción y las operaciones upstream de petróleo y gas identifican depósitos, perforan pozos y recuperan materias primas del subsuelo, y participan en la exploración y extracción. Muchos de los empleados en la parte upstream de la industria incluyen geólogos, geofísicos, operadores de plantas de servicios públicos, empresas de ingeniería, científicos y contratistas sísmicos y de perforación.
China National Offshore Oil Corporation y Schlumberger (SLB) son ejemplos de grandes empresas que se centran en los servicios upstream.
Hoy en día, la mayoría de los gigantes petroleros mundiales tienen negocios upstream y downstream y se conocen como compañías petroleras integradas. Por lo tanto, muchos de los jugadores upstream más grandes de la actualidad son grandes compañías diversificadas de petróleo y gas, como Exxon-Mobil (XOM) y Chevron (CVX).
¿Qué significa aguas arriba en la industria del petróleo y el gas?
Upstream se refiere a las etapas iniciales de la producción de petróleo y gas, que involucran la exploración, perforación y extracción de petróleo crudo y gas natural.
¿Cuál es la diferencia entre aguas arriba y aguas abajo?
Mientras que upstream implica las etapas iniciales de la producción de petróleo y gas, downstream incluye las etapas finales, incluida la refinación y la distribución de productos terminados, como gasolina, a los consumidores. En general, cuanto más lejos del consumidor final está una parte del proceso, más arriba está.
¿Cuáles son los tres sectores de la industria del petróleo y el gas?
Además de upstream y downstream, el sector midstream se dedica al transporte de petróleo y gas extraído de la tierra a través de oleoductos, barcos, camiones o trenes hasta las refinerías.
¿Cuáles son ejemplos de empresas upstream?
El sector upstream involucra empresas que buscan yacimientos de petróleo o gas (exploración) y luego su extracción mediante perforación u otros métodos. Upstream también incluye empresas de servicios relacionados, como las que participan en operaciones de perforación, estudios de factibilidad, alquiler de equipos y extracción de suministros químicos.
¿Una refinería está aguas arriba o aguas abajo?
Una refinería se considera aguas abajo.
