¿Qué es un activo?
Un activo es un recurso con valor económico que un individuo, empresa o país posee o controla con la expectativa de que proporcionará un beneficio futuro.
Los activos se informan en el balance de una empresa. Se clasifican en corrientes, fijos, financieros e intangibles. Se compran o crean para aumentar el valor de una empresa o beneficiar las operaciones de la empresa.
Se puede pensar en un activo como algo que, en el futuro, puede generar flujo de efectivo, reducir gastos o mejorar las ventas, ya sea un equipo de fabricación o una patente.
Puntos clave
- Un activo es un recurso con valor económico que un individuo, empresa o país posee o controla con la expectativa de que proporcionará un beneficio futuro.
- Los activos se informan en el balance de una empresa.
- Se compran o crean para aumentar el valor de una empresa o beneficiar las operaciones de la empresa.
- Un activo es algo que puede generar flujo de efectivo, reducir gastos o mejorar las ventas, ya sea un equipo de fabricación o una patente.
- Los activos pueden clasificarse en corrientes, fijos, financieros o intangibles.
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Bueno
Comprender los recursos
Un activo fijo representa un activo económico de propiedad o controlado, por ejemplo, por una empresa. Un recurso económico es algo que puede ser escaso y tiene la capacidad de producir beneficios económicos al generar entradas de efectivo o disminuir las salidas de efectivo.
Un activo también puede representar el acceso que otras personas o empresas no tienen. Adicionalmente, un derecho u otro tipo de acceso puede ser legalmente exigible, lo que significa que los recursos económicos pueden ser utilizados a discreción de una empresa. Su uso puede ser excluido o restringido por un propietario.
Para que algo se considere un activo, una corporación debe poseer el derecho a la fecha del balance general de la corporación.
Los activos pueden clasificarse en términos generales en activos corrientes (o de corto plazo), activos fijos, inversiones financieras y activos intangibles.
Tipos de actividades
Activos circulantes
En contabilidad, algunos activos se muestran como corrientes. Los activos circulantes son recursos económicos a corto plazo que se espera que se conviertan en efectivo o se agoten en un año. Los activos circulantes incluyen efectivo y equivalentes de efectivo, cuentas por cobrar comerciales, inventario y gastos misceláneos pagados por adelantado.
Si bien el efectivo es fácil de valorar, los contadores periódicamente reevalúan la recuperabilidad del inventario y las cuentas por cobrar. Si hay evidencia de que un préstamo puede ser irrecuperable, se clasificará como dudoso. O, si el inventario se vuelve obsoleto, las empresas pueden cancelar estos activos.
Algunos activos se registran en los estados financieros de las empresas utilizando el concepto de costo histórico. El costo histórico representa el costo original del activo en el momento de la compra por parte de una empresa. El costo histórico también puede incluir costos (como entrega e instalación) incurridos para incorporar un activo a las operaciones de la empresa.
Activos fijos
Los activos fijos son activos con una vida esperada de más de un año, tales como plantas, equipos y edificios. Se realiza un ajuste contable llamado depreciación a los activos fijos a medida que envejecen. Asignar el costo del activo a lo largo del tiempo. La depreciación puede o no reflejar la pérdida de capacidad de ganancia del activo.
Los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP) permiten la depreciación por varios métodos. El método de línea recta asume que un activo pierde valor en proporción a su vida útil, mientras que el método acelerado asume que el activo pierde valor más rápidamente en los primeros años de uso.
Actividades financieras
Los activos financieros representan inversiones en activos y valores de otras instituciones. Los activos financieros incluyen acciones, bonos soberanos y corporativos, acciones preferentes y otros valores híbridos. Los activos financieros se valoran en función del valor subyacente y la oferta y demanda del mercado.
Activos intangibles
Los activos intangibles son recursos económicos que no tienen presencia física. Incluyen patentes, marcas registradas, derechos de autor y buena voluntad. La contabilización de los activos intangibles difiere según el tipo de activo. Pueden ser depreciados o probados por deterioro cada año.
Mientras que un activo es algo con valor económico que pertenece o está controlado por una persona o empresa, un pasivo es algo que una persona o empresa debe. Un pasivo puede ser un préstamo, impuestos adeudados o facturas adeudadas.
¿Qué se considera bueno?
Cuando observa la definición de un activo, generalmente encuentra que es algo que proporciona un beneficio económico actual, futuro o potencial para un individuo o empresa. Un activo es, por lo tanto, algo que es de su propiedad o algo que se le debe. Un billete de $10, una computadora de escritorio, una silla y un automóvil son todos activos. Si le ha prestado dinero a alguien, ese préstamo también es bueno porque se le debe esa cantidad. Para la persona que lo debe, el préstamo es un pasivo.
¿Cuáles son ejemplos de actividades?
Los bienes personales pueden incluir una casa, un terreno, valores financieros, joyas, obras de arte, oro y plata o su cuenta corriente. Los activos de la empresa pueden incluir cosas como vehículos de motor, edificios, maquinaria, equipo, efectivo y cuentas por cobrar.
¿Qué son los bienes no físicos?
Los bienes no físicos o intangibles brindan una ventaja económica incluso si no puede tocarlos físicamente. Esta es una clase de activo importante que incluye cosas como propiedad intelectual (por ejemplo, patentes o marcas registradas), obligaciones contractuales, regalías y buena voluntad. El valor de la marca y la reputación también son ejemplos de activos no físicos o intangibles que pueden ser muy valiosos.
¿El trabajo es bueno?
No. El trabajo es trabajo realizado por humanos, por el cual se les paga un sueldo o salario. El trabajo es distinto de los bienes, que se consideran capital.
¿En qué se diferencian los activos corrientes de los activos fijos (no corrientes)?
En contabilidad, los activos se clasifican según su horizonte temporal de uso. Se espera que los activos circulantes se vendan o utilicen dentro de un año. Se espera que los activos fijos, también conocidos como activos no corrientes, se utilicen durante más de un año. Los activos fijos no se liquidan fácilmente. Como resultado, a diferencia de los activos circulantes, los activos fijos sufren depreciación.
