¿Qué es la mano invisible?
La Mano Invisible es una metáfora de las fuerzas invisibles que mueven la economía de libre mercado. A través del interés propio individual y la libertad de producción y consumo, se sirven los mejores intereses de la sociedad en su conjunto. La interacción constante de las presiones individuales sobre la oferta y la demanda del mercado provoca el movimiento natural de los precios y el flujo del comercio.
El término «mano invisible» apareció por primera vez en la famosa obra de Adam Smith, Ta la Riqueza de las Naciones, describir cómo el libre mercado puede incentivar a los individuos, actuando en su propio interés, para producir lo que es socialmente necesario.
Puntos clave
- La Mano Invisible es una metáfora de cómo, en una economía de libre mercado, los individuos egoístas operan a través de un sistema de interdependencia mutua.
- Esta interdependencia incentiva a los productores a producir lo que es socialmente necesario, incluso si solo se preocupan por su propio bienestar.
- Adam Smith introdujo el concepto en su libro de 1759 La teoría de los sentimientos morales. y más tarde en su libro de 1776 Una investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones..
- Cada libre comercio crea señales sobre qué bienes y servicios son valiosos y cuán difíciles son de llevar al mercado.
- Los críticos argumentan que la mano invisible no siempre produce resultados socialmente beneficiosos y puede fomentar la codicia, las externalidades negativas, las desigualdades y otros daños.
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Cómo funciona la mano invisible
La mano invisible es parte del laissez-faire, que significa «déjalo ser/déjalo ir» en el enfoque del mercado. En otras palabras, el enfoque argumenta que el mercado encontrará el equilibrio sin que el gobierno u otras intervenciones lo obliguen a seguir patrones no naturales.
El pensador de la Ilustración escocesa Adam Smith introdujo el concepto en muchos de sus escritos, como la interpretación económica en su libro Una investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones. (a menudo abreviado como simplemente La riqueza de las naciones) publicado en 1776 y en La teoría de los sentimientos morales. publicado en 1759. El término encontró uso en un sentido económico durante el siglo XX.
La metáfora de la mano invisible destila dos ideas críticas. Primero, los intercambios voluntarios en un mercado libre producen beneficios generalizados e imprevistos. En segundo lugar, estos beneficios son mayores que los de una economía regulada y planificada.
Cada libre comercio crea señales sobre qué bienes y servicios son valiosos y cuán difíciles son de llevar al mercado. Estas señales, capturadas en el sistema de precios, dirigen espontáneamente a consumidores, productores, distribuidores e intermediarios en competencia, cada uno siguiendo su propia agenda, para satisfacer las necesidades y deseos de los demás.
El término «mano invisible» aparece solo dos veces La riqueza de las naciones, un volumen de unas 1.000 páginas.
Consideraciones Especiales
La productividad y la rentabilidad empresarial mejoran cuando las ganancias y las pérdidas reflejan con precisión lo que quieren los inversores y los consumidores. Este concepto está bien demostrado a través de un ejemplo famoso en Richard Cantillon un ensayo de teoria economica (1755), el libro a partir del cual Smith desarrolló su concepto de la mano invisible.
por Smith Una investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones. se publicó durante la primera revolución industrial y el mismo año que la Declaración de Independencia de los Estados Unidos. La mano invisible de Smith se convirtió en una importante justificación para un sistema económico de capitalismo de libre mercado.
Como resultado, el clima de negocios de EE. UU. se ha desarrollado con un entendimiento general de que los mercados privados voluntarios son más productivos que las economías dirigidas por el gobierno. Incluso las regulaciones gubernamentales a veces intentan incorporar la mano invisible.
El ex presidente de la Fed, Ben Bernanke, explicó que «el enfoque basado en el mercado es una regulación de mano invisible» que «tiene como objetivo alinear los incentivos de los participantes del mercado con los objetivos del regulador».
Ejemplo de la mano invisible
Cantillon describió una finca aislada que se dividió en fincas de alquiler competidoras. Contratistas independientes administraron cada granja para maximizar la producción y los rendimientos. Los agricultores exitosos introdujeron mejores equipos y técnicas y trajeron al mercado solo aquellos bienes por los que los consumidores estaban dispuestos a pagar. Mostró que los rendimientos eran mucho más altos cuando los intereses personales en competencia administraban la propiedad en lugar de la economía de mando del propietario anterior.
¿Por qué es importante la mano invisible?
La mano invisible permite que el mercado alcance el equilibrio sin que el gobierno u otras intervenciones lo obliguen a adoptar patrones no naturales. Cuando la oferta y la demanda encuentran un equilibrio natural, se evita la sobreoferta y la escasez. El mejor interés de la sociedad se logra a través del interés propio y la libertad de producción y consumo.
¿Cómo se usa la mano invisible hoy en día?
Como explicó el ex presidente de la Fed, Ben Bernanke, «el enfoque basado en el mercado es una regulación de mano invisible» que «tiene como objetivo alinear los incentivos de los participantes del mercado con los objetivos del regulador».
¿Qué dijo Adam Smith sobre la mano invisible?
Adam Smith escribió sobre una mano invisible en sus escritos durante la década de 1700, y señaló que el mecanismo de una mano invisible beneficia a la economía y la sociedad a través de individuos egoístas. Smith menciona «una» mano invisible, a saber, los mecanismos automáticos de fijación de precios y distribución en la economía que interactúan directa e indirectamente con las autoridades de planificación centralizadas de arriba hacia abajo.
¿Por qué es controvertida la mano invisible?
Los críticos argumentan que la idea de que los actores egoístas y motivados por las ganancias convergerán en algún óptimo social es claramente falsa y, en cambio, conduce naturalmente a externalidades negativas, desigualdades económicas y sociales, codicia y explotación. Además, la competencia dirigida por la mano invisible puede eventualmente conducir a monopolios y la concentración del poder económico, los cuales son indeseables para la sociedad.
Otras críticas se centran en el hecho de que el concepto se basa en el supuesto de que los productores pueden cambiar fácilmente de producir un tipo de bien a cualquier otro, dependiendo de cuán rentable sea en un momento dado. Esto no tiene en cuenta los costos a veces enormes de cambiar y la idea de que las personas pueden dedicarse a un negocio que les gusta hacer o que se ha transmitido de padres a hijos, independientemente de la rentabilidad.
La línea de fondo
La mano invisible es la idea de que la especialización en la producción puede conducir a individuos interesados en producir lo socialmente necesario y para el bien de todos. Esto se debe a que una mayor especialización conduce naturalmente a una red de interdependencias mutuas, de modo que un zapatero necesitará a otros para producir su propia casa, comida, ropa, etc.; mientras que un constructor de casas dependerá del zapatero para sus zapatos y de otros para su ropa, comida, etc. Las fuerzas del mercado y la competencia estimularán a los fabricantes a hacer lo que sea más rentable al menor costo, al mismo tiempo que fomentarán el progreso tecnológico y la innovación, en beneficio de todos.
