¿Qué es el Comportamiento Organizacional (CO) y por qué es importante?

¿Qué es el Comportamiento Organizacional (CO)?

El comportamiento organizacional es el estudio académico de cómo las personas interactúan dentro de los grupos. Los principios del estudio del comportamiento organizacional se aplican principalmente en los intentos de hacer que las empresas operen de manera más efectiva.

Comprender el comportamiento organizacional (CO)

El estudio del comportamiento organizacional incluye áreas de investigación dedicadas a mejorar el desempeño laboral, aumentar la satisfacción laboral, fomentar la innovación y fomentar el liderazgo. Todos tienen sus propias acciones recomendadas, como reorganizar equipos, cambiar estructuras salariales o cambiar métodos de evaluación del desempeño.

Orígenes del comportamiento organizacional

El estudio del comportamiento organizacional tiene sus raíces a fines de la década de 1920, cuando Western Electric Company lanzó una ahora famosa serie de estudios sobre el comportamiento de los trabajadores en su planta de Hawthorne Works en Cicero, Illinois.

Los investigadores se propusieron determinar si los trabajadores podrían ser más productivos si su entorno se actualizara con una mejor iluminación y otras mejoras de diseño. Para su sorpresa, los investigadores encontraron que el medio ambiente era menos importante que los factores sociales. Era más importante, por ejemplo, que las personas se llevaran bien con sus compañeros y sintieran que sus jefes las apreciaban.

Esos descubrimientos iniciales inspiraron una serie de amplios estudios entre 1924 y 1933. Incluyeron los efectos en la productividad de las pausas laborales, el aislamiento y la iluminación, entre muchos otros factores.

El efecto Hawthorne, que describe cómo puede cambiar el comportamiento de los sujetos de prueba cuando saben que están siendo observados, es el estudio más conocido del comportamiento organizacional. A los investigadores se les enseña a considerar si o no (y en qué medida) el efecto Hawthorne podría sesgar sus hallazgos sobre el comportamiento humano.

La Asociación Estadounidense de Psicología no reconoció completamente el comportamiento organizacional como un campo de estudio académico hasta la década de 1970. Sin embargo, a la investigación de Hawthorne se le atribuye la validación del comportamiento organizacional como un campo de estudio legítimo y es la base de la profesión de recursos humanos (RH) tal como la conocemos ahora.

Consideraciones Especiales

Los líderes del estudio de Hawthorne tenían un par de ideas radicales. Pensaron que podían usar las técnicas de observación científica para aumentar la cantidad y calidad del trabajo de un empleado y no vieron a los trabajadores como recursos intercambiables. Los trabajadores, pensaban, eran únicos en términos de su psicología y su potencial para encajar dentro de una empresa.

En los años siguientes, el concepto de comportamiento organizacional se ha expandido. A partir de la Segunda Guerra Mundial, los investigadores comenzaron a centrarse en la ciencia de la logística y la gestión. Los estudios de la Escuela Carnegie en las décadas de 1950 y 1960 consolidaron estos enfoques racionalistas para la toma de decisiones.

Hoy en día, estos y otros estudios se han convertido en teorías modernas de la estructura empresarial y la toma de decisiones. Las nuevas fronteras del comportamiento organizacional son los componentes culturales de las organizaciones, como la forma en que los roles de raza, clase y género afectan la formación de equipos y la productividad. Estos estudios tienen en cuenta cómo la identidad y los antecedentes informan la toma de decisiones.

Los programas académicos que se centran en el comportamiento organizacional se encuentran en las escuelas de negocios, así como en las escuelas de trabajo social y psicología. Estos programas se basan en los campos de la antropología, la etnografía y los estudios de liderazgo y utilizan modelos cuantitativos, cualitativos e informáticos como métodos para explorar y probar ideas.

Dependiendo del programa, puede estudiar temas específicos dentro del comportamiento organizacional o campos más amplios dentro de este. Los temas específicos cubiertos incluyen la cognición, la toma de decisiones, el aprendizaje, la motivación, la negociación, las corazonadas, el proceso grupal, los estereotipos, el poder y la influencia. Las áreas de estudio más amplias incluyen los sistemas sociales, la dinámica del cambio, los mercados, las relaciones entre las organizaciones y sus entornos, cómo los movimientos sociales afectan los mercados y el poder de las redes sociales.

Ejemplos de comportamiento organizacional

Los ejecutivos y los profesionales de las relaciones humanas utilizan los hallazgos de la investigación del comportamiento organizacional para comprender mejor la cultura de una empresa, cómo esa cultura ayuda o dificulta la productividad y retención de los empleados, y cómo evaluar las habilidades y la personalidad de los candidatos durante el proceso de contratación.

Las teorías del comportamiento organizacional informan la evaluación y gestión de grupos de personas en el mundo real. Hay varios componentes:

• La personalidad juega un papel importante en la forma en que una persona interactúa con los equipos y produce trabajo. Comprender la personalidad de un candidato, a través de pruebas o conversaciones, ayuda a determinar si es una buena opción para una organización.
• El liderazgo, cómo se ve y de dónde viene, es un tema rico de debate y estudio en el campo del comportamiento organizacional. El liderazgo puede ser amplio, enfocado, centralizado o descentralizado, orientado a la toma de decisiones, intrínseco a la personalidad de una persona o simplemente el resultado de una posición de autoridad.
• El poder, la autoridad y la política operan de manera interdependiente en un lugar de trabajo. Comprender las formas apropiadas en que se muestran y utilizan estos elementos, según lo acordado por las reglas del lugar de trabajo y las pautas éticas, son componentes clave para administrar un negocio cohesivo.