Propiedad marital

¿Qué es la propiedad marital?

La propiedad marital es un término legal estatal de EE. UU. que se refiere a la propiedad adquirida en el curso de un matrimonio. Los bienes que una persona posee antes del matrimonio se consideran propiedad separada, al igual que las herencias o los obsequios de terceros otorgados a una persona durante el matrimonio. Los cónyuges pueden optar por excluir ciertas propiedades de los bienes conyugales mediante la firma de un acuerdo prenupcial o posnupcial.

Algunos de los detalles que se describen a continuación no afectarán a una pareja a menos que se divorcien o hasta que uno de ellos muera. Pero es importante que las parejas conozcan los diferentes tipos de bienes conyugales para que cuando compren bienes inmuebles u otros bienes, sepan cómo se pueden organizar los bienes y elijan la estructura que represente sus verdaderas intenciones.

Entendiendo la propiedad marital

Los bienes conyugales incluyen bienes raíces y otros activos que una pareja adquiere juntos durante su matrimonio, como una casa o propiedad de inversión, automóviles, botes, muebles o arte, cuando ninguno de los dos se adquiere como propiedad separada. También se incluyen cuentas bancarias, pensiones, valores y cuentas de jubilación; incluso una cuenta de jubilación individual, que es propiedad individual por ley, es propiedad marital si se le pagan ingresos del trabajo durante el curso del matrimonio.

Esta definición legal de bienes conyugales existe principalmente para proteger los derechos conyugales. La residencia legal permanente de una pareja, ya sea en un estado de derecho consuetudinario o en un estado de propiedad comunitaria, determina qué leyes rigen sus bienes conyugales y cómo pueden dividirse si su matrimonio termina en divorcio.

Estados de propiedad de derecho consuetudinario versus estados de propiedad comunitaria

El tipo de estado en el que vive generalmente determina lo que se considera propiedad conyugal.

Estados de propiedad de derecho consuetudinario

La mayoría de los estados han sido estados de propiedad de derecho consuetudinario. El sistema de common law establece que los bienes adquiridos por un miembro de una pareja casada son propiedad total y exclusiva de esa persona. Bajo este marco legal, si el título o escritura de una propiedad está a nombre de ambos cónyuges, la propiedad pertenece a ambos cónyuges. Si los nombres de ambos cónyuges están en el título, cada uno posee la mitad del interés. Si una esposa compra un auto y lo pone solo a su nombre, por ejemplo, el auto le pertenece solo a ella. Sin embargo, si compra el automóvil y lo pone a nombre de ella y de su esposo, el automóvil pertenece a ambos.

Según el derecho consuetudinario, cuando uno de los cónyuges fallece, sus bienes separados se distribuyen de acuerdo con su testamento o testamento si no hay un testamento vigente. La forma en que se desarrolle esta distribución depende del tipo de propiedad legal que tenga el cónyuge en cualquier propiedad conyugal. Si son dueños de una propiedad en una «comunidad de sobrevivientes» o una propiedad de «alquiler en su totalidad», los bienes pasan a su cónyuge sobreviviente. Este derecho es independiente de lo que diga el testamento del cónyuge fallecido. Sin embargo, si la propiedad se tenía en propiedad de «arrendamiento conjunto», entonces la propiedad puede ir a una persona que no sea el cónyuge sobreviviente, a voluntad del cónyuge fallecido. No todas las propiedades tienen título o escritura. En este caso, por lo general, la persona que pagó por el inmueble o lo recibió como regalo es el propietario. En caso de separación legal o divorcio en un estado de derecho consuetudinario, el tribunal puede decidir cómo dividir los bienes conyugales de acuerdo con sus leyes.

Estados de propiedad comunitaria

Arizona, California, Idaho, Luisiana, Nevada, Nuevo México, Texas, Washington y Wisconsin son estados de propiedad comunitaria. Estos nueve estados siguen la regla de que todos los bienes adquiridos durante el matrimonio se consideran bienes gananciales, es decir, propiedad de ambos cónyuges. Según el Servicio de Impuestos Internos, los estados de Tennessee y Dakota del Sur también aprobaron leyes electivas de propiedad comunitaria, junto con Alaska y el Estado Libre Asociado de Puerto Rico.

La propiedad marital en los estados de propiedad comunitaria es propiedad de ambos cónyuges por igual. Esta propiedad conyugal incluye las ganancias, todos los bienes adquiridos con esas ganancias, así como todas las deudas acumuladas durante el matrimonio. Las ganancias y las deudas adquiridas antes del matrimonio son bienes separados, al igual que la herencia de uno solo de los cónyuges, aunque la pareja puede combinar los bienes si lo desea. Las parejas que residen en estados de propiedad comunitaria deben dar cuenta de sus ingresos comunitarios y sus ingresos separados si presentan declaraciones de impuestos federales por separado. En caso de fallecimiento de uno de los cónyuges, la propiedad conjunta pasa al cónyuge supérstite.

La comunión comienza con la boda y termina cuando los cónyuges se separan físicamente con la intención de no continuar el matrimonio. Por lo tanto, las ganancias o deudas que surjan después de la separación se consideran activos separados.

Propiedad marital y divorcio

Si la pareja se divorcia u obtiene la separación legal y los ex cónyuges no pueden decidir cómo dividir los bienes conyugales, un tribunal decidirá por ellos. En los estados no comunitarios, los bienes se dividen de acuerdo con la «distribución justa». En los estados de propiedad comunitaria, existen algunas excepciones a la regla de división equitativa, incluso cuando un cónyuge se apropia indebidamente de bienes conyugales antes o durante el divorcio..

Por supuesto, la pareja puede celebrar un acuerdo prenupcial antes de la boda, explicando cómo distribuir los bienes conyugales en caso de divorcio. Por lo general, si el acuerdo prenupcial es válido y no viola las leyes federales o estatales, se cumplirá, incluso en los estados de propiedad comunitaria.