¿Qué es la perforación salvaje?
La perforación salvaje, una forma de perforación exploratoria de alto riesgo, es el proceso de perforación de petróleo o gas natural en áreas no probadas o totalmente explotadas que no tienen un registro histórico concreto de producción o que se han agotado por completo como sitio para la producción de petróleo o gas.
Este mayor grado de incertidumbre requiere que las cuadrillas de perforación estén adecuadamente calificadas, experimentadas y conscientes de lo que los distintos parámetros de los pozos les dicen sobre las formaciones que perforan. Las empresas de energía más exitosas son aquellas con una tasa de perforación muy alta, ya sea que los pozos se perforen o no en áreas productoras conocidas.
Puntos clave
- La perforación wildcat es una forma de perforación exploratoria en el proceso de exploración y producción de petróleo y gas que busca explotar áreas no probadas o de alto riesgo.
- Un perforador salvaje puede buscar alternativamente regresar a pozos existentes o más antiguos que ya no son rentables o útiles para las compañías petroleras más grandes.
- Wildcatting a menudo involucra a empresas más pequeñas y puede implicar tanto un alto riesgo como una gran recompensa para las partes involucradas.
Comprender la perforación salvaje
La exploración y la producción son las primeras etapas de la producción de energía, que incluyen la exploración y extracción de petróleo y gas. Una empresa de E&P encuentra y extrae materias primas utilizadas en el negocio de la energía.
El término «perforación salvaje» probablemente tiene su origen en el hecho de que la actividad de perforación en la primera mitad del siglo XX a menudo se realizaba en áreas geográficas remotas. Debido a su lejanía y distancia de las áreas pobladas, algunos de estos lugares pueden haber estado o parecían estar infestados de gatos salvajes u otras criaturas salvajes en el oeste americano. Actualmente, con las compañías energéticas globales que han rastreado gran parte de la superficie terrestre en busca de petróleo y gas, incluidas las profundidades de los océanos, quedan pocas áreas sin explorar en busca de su potencial energético.
Debido a que los perforadores salvajes buscan reclamos que de otro modo no serían deseables, pueden obtener esos reclamos por mucho menos que de otra manera. Al mismo tiempo, este tipo de perforación exploratoria tenderá a generar muchos más errores que aciertos, lo que hace que sea costoso operar sin aciertos.
La perforación salvaje representa solo una pequeña parte de la actividad de perforación de las grandes empresas de energía. Para las pequeñas empresas de energía, la perforación salvaje puede ser una propuesta lucrativa. Los inversionistas en tales compañías pueden cosechar recompensas significativas si dicha perforación da como resultado el descubrimiento de grandes reservas de energía. Por el contrario, la perforación salvaje que repetidamente da como resultado pozos secos puede conducir a un desempeño bursátil adverso o incluso a la bancarrota para las empresas de energía de pequeña capitalización.
Consideraciones Especiales
Otro aspecto de la perforación salvaje involucra a pequeños productores que buscan petróleo en campos que ya han sido completamente explotados por las compañías petroleras más grandes. Estos campos pueden tener bolsas considerables de reservas de petróleo que no son económicas para los productores más grandes debido a las economías de escala, pero que aún son útiles para perforadores salvajes más pequeños y ágiles. Un estudio del Instituto de Tecnología de Massachusetts de 2008 estimó que, incluso con los altos precios del petróleo, alrededor de dos tercios del petróleo en los campos petroleros conocidos permanece en el suelo. Dicen que esto se debe a que las grandes compañías petroleras no utilizan ampliamente las tecnologías existentes que podrían extraer mucho más petróleo, hasta aproximadamente el 75% del petróleo en algunos campos petroleros. Esto deja un importante segmento de mercado abierto a los pequeños perforadores de petróleo salvaje.
Los perforadores salvajes tienen poco impacto en el precio de mercado del petróleo, pero desempeñan un papel esencial para permitir una mayor producción de petróleo y gas de la que sería posible sin su participación.
