¿Qué es la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO)?
La Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO, por sus siglas en inglés) es una agencia legislativa independiente que monitorea y audita el gasto y las operaciones del gobierno. La agencia examina cómo se gastan los dólares de los contribuyentes y hace recomendaciones sobre cómo ahorrar dinero del gobierno u operar de manera más responsable fiscalmente. Fundada en 1921, la GAO también suele llamarse el organismo de control del Congreso. Es una agencia no partidista que ayuda al gobierno a encontrar eficiencias en el gasto, razón por la cual se dice que trabaja para el Congreso.
Puntos clave
- La Oficina de Responsabilidad Gubernamental es una agencia independiente e imparcial que supervisa y revisa el gasto público.
- Brinda al Congreso ya las agencias federales información objetiva y confiable para ayudar al gobierno a ahorrar dinero y trabajar de manera más eficiente.
- La GAO supervisa cómo el gobierno utiliza el dinero de los contribuyentes y proporciona informes y recomendaciones al gobierno.
- La GAO también es responsable de establecer estándares para agilizar el proceso durante las auditorías y revisiones del gobierno.
- El Contralor General se desempeña como jefe de la GAO y es designado por el presidente por un período de 15 años.
Entendiendo la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO)
La Oficina de Responsabilidad Gubernamental es una agencia gubernamental independiente encargada de rastrear el uso del dinero de los contribuyentes por parte de los poderes legislativo y ejecutivo del gobierno e informar los hallazgos directamente al Congreso. En pocas palabras, la GAO actúa como el organismo de control del Congreso sobre el gasto público. Supervisa los resultados operativos, las posiciones financieras y los sistemas contables utilizados por varias agencias gubernamentales y realiza auditorías de rutina en todas las ramas del gobierno.
Las metas y objetivos principales de la GAO son:
- Llevar a cabo auditorías de las agencias del gobierno federal para garantizar que los fondos se asignen correctamente y no se malversen, como auditorías y revisiones del Pentágono, incluido el gasto militar de EE. UU. en personal y sistemas de armas.
- Examinar los programas y políticas gubernamentales para determinar si los objetivos (establecidos) están adecuadamente alineados con su propósito original y se están cumpliendo.
- Investigar alegaciones de actividad ilegal dentro del gobierno y emitir determinaciones legales sobre las reglas propuestas con respecto a otras agencias gubernamentales
Otro conjunto de deberes legislativos incluye el establecimiento de normas o el Libro Amarillo. Estos principios, también conocidos como estándares de auditoría gubernamental generalmente aceptados, se utilizan para simplificar el proceso durante las auditorías y los informes gubernamentales.
La agencia es administrada por el Contralor General, quien tiene un mandato de 15 años. El cargo es nominado por el presidente de una lista bipartidista de recomendaciones del Congreso.
Gene L. Dodaro fue nombrado Contralor General interino en 2008 cuando David Walker renunció. Dodaro fue confirmado oficialmente por el Senado para su mandato de 15 años en 2010.
Consideraciones Especiales
La GAO tiene amplia autoridad para revisar la función y las operaciones de la Reserva Federal, el banco central de los Estados Unidos.
Como tal, lleva a cabo revisiones de los programas de préstamos de emergencia que se promulgaron tras la caída del mercado inmobiliario y la crisis financiera de 2007-2008, que condujo a la Gran Recesión. A pesar de esto, no tiene la autoridad para revisar las reuniones individuales y las decisiones de política monetaria que toma la Fed.
A partir de mayo de 2021, la Reserva Federal ha implementado cinco de las ocho recomendaciones prioritarias realizadas por la Oficina de Responsabilidad Gubernamental.
Historia de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO)
El gasto y la deuda del gobierno de los Estados Unidos aumentaron drásticamente durante la Primera Guerra Mundial. Esta realidad ha impulsado la demanda de un sistema formal de revisión, seguimiento y control del gasto público. Como resultado, la Ley de Contabilidad y Presupuesto de 1921 estableció la Oficina General de Contabilidad, que asumió las responsabilidades presupuestarias, contables y de auditoría del Tesoro de los Estados Unidos.
La ley también requería que el presidente preparara un presupuesto anual para el gobierno federal. En 2004, el nombre de la agencia se cambió a Oficina de Responsabilidad Gubernamental tras la aprobación de la Ley de Reforma del Capital Humano de la GAO.
Los programas y gastos gubernamentales aumentaron drásticamente en la década de 1930 como resultado de las políticas sociales del New Deal del presidente Roosevelt, que se crearon en respuesta a la Gran Depresión. El rol de la GAO, que originalmente se enfocaba en asegurar que los pagos se hicieran correctamente, creció en importancia. En 1945, al final de la Segunda Guerra Mundial, el gasto del gobierno aumentó nuevamente y la GAO comenzó a examinar las agencias gubernamentales para asegurarse de que estuvieran operando de acuerdo con su propósito.
En la década de 1970, el trabajo de la GAO se amplió para incluir revisiones del trabajo de las agencias de protección al consumidor, ambientales y de bienestar social. El personal de la agencia estaba compuesto únicamente por contadores. Pero esto pronto se expandió para incluir a científicos, profesionales de la salud e informáticos.
La agencia continúa evaluando los programas de gasto del gobierno, incluida la forma en que asignó los fondos relacionados con la pandemia de COVID-19, que totalizaron $4.8 billones.
