¿Qué es un minero ASIC (Circuito Integrado de Aplicación Específica)?
Un circuito integrado de aplicación específica (ASIC) es un chip de circuito integrado diseñado para un propósito específico. Un minero ASIC es un dispositivo computarizado que utiliza ASIC con el único propósito de «minar» moneda digital. En general, cada minero ASIC está diseñado para extraer una moneda digital específica. Por lo tanto, un minero ASIC de Bitcoin solo puede extraer bitcoins. Una forma de pensar en los ASIC de bitcoin es como computadoras especializadas en minería de bitcoin optimizadas para resolver el algoritmo de minería.
El desarrollo y producción de ASIC como dispositivos de minería es costoso y complejo. Sin embargo, dado que los ASIC están diseñados específicamente para la minería de criptomonedas, hacen el trabajo más rápido que las computadoras menos potentes. Como resultado, los chips ASIC de minería de criptomonedas se han vuelto cada vez más eficientes, con el hash de última generación a 158 terahashes por segundo pero usando solo 34,5 julios por terahash.
Puntos clave
- Un minero ASIC (Application-Specific Integrated Circuit) es un dispositivo computarizado que utiliza ASIC con el único propósito de minar bitcoin u otra criptomoneda.
- Un circuito integrado de aplicación específica (ASIC) generalmente se optimiza para calcular solo una función o un conjunto de funciones relacionadas.
- Los mineros de Bitcoin revisan y verifican las transacciones anteriores de Bitcoin y crean nuevos bloques para agregar los datos a la cadena de bloques.
Comprensión de los mineros de circuitos integrados específicos de la aplicación (ASIC).
En lugar de ser circuitos integrados genéricos, como chips RAM o microprocesadores para PC o dispositivos móviles, los ASIC utilizados en la minería de criptomonedas son circuitos integrados específicos diseñados exclusivamente para la minería de criptomonedas.
Inicialmente, los creadores de Bitcoin pretendían que Bitcoin se extrajera en unidades centrales de procesamiento (CPU) de computadoras portátiles o de escritorio de uso común. Sin embargo, los ASIC de Bitcoin han superado tanto a las CPU como a las unidades de procesamiento de gráficos (GPU) debido a su menor consumo de electricidad y su mayor capacidad informática. Después de ganar terreno a mediados de 2013, cuando otros dispositivos de minería de hardware comenzaron a encontrar cuellos de botella en su minería, los mineros de Bitcoin ASIC aumentaron y mantuvieron su liderazgo.
Contrariamente a la creencia popular, la minería no es un cálculo matemático complejo. Es el proceso de cambiar algunos números en un hash para encontrar uno que sea menor que el hash objetivo (el hash original).
Un hash es un número hexadecimal largo que se usa para identificar bloques en una cadena de bloques, llamado hash de encabezado de bloque o hash de bloque. Para minar un bloque, los mineros comienzan a agregar valores a un hash para generar otros nuevos hasta llegar a un número por debajo de la dificultad objetivo (hash original). Esto se llama hash. Cuantos más hashes se puedan hacer en un período determinado, más probabilidades hay de que un minero gane bitcoins. Los mineros ASIC están optimizados para calcular funciones hash de manera eficiente y rápida.
Si bien la minería de criptomonedas puede ser una propuesta costosa con una rentabilidad decreciente, muchas personas se sienten atraídas por ella. A pesar del retorno incierto de la inversión, los posibles mineros de criptomonedas están dispuestos a incurrir en altas tarifas iniciales por los costosos ASIC y pagar importantes costos continuos de electricidad a cambio de la posibilidad de ganar criptomonedas.
Desarrollo del minero ASIC
Se requiere minería de criptomonedas para que una cadena de bloques de prueba de trabajo (PoW) como Bitcoin realice sus operaciones. El proceso de minería implica resolver el hash de un bloque generando números aleatoriamente hasta que alcanza un número que es menor que el número de dificultad objetivo. El primer minero en encontrar la solución al rompecabezas cierra el bloque. Cada ganador en la competencia de minería de bitcoin recibe una recompensa (una cantidad específica de bitcoin) junto con tarifas de transacción por transacciones en ese bloque.
En los primeros días de Bitcoin, cualquier computadora con la potencia de procesamiento adecuada podía extraer bitcoins. Sin embargo, esos días quedaron atrás; La creciente popularidad y la creciente aceptación de Bitcoin han atraído a hordas de mineros de criptomonedas.
Al mismo tiempo, la minería de criptomonedas se ha vuelto exponencialmente más difícil porque la dificultad de la minería cambia a medida que los mineros ingresan y salen de la red. Con el tiempo, el número de mineros creció constantemente, lo que aumentó la dificultad. Estos desarrollos han llevado a una carrera para aprovechar un mayor «poder de hashing», el término utilizado para describir cuántos hashes por segundo puede generar un minero (o los hashes combinados por segundo de una plataforma o grupo de minería en red). Los mineros ASIC surgieron como resultado de esta búsqueda de más poder de hash; Los ASIC modernos de Bitcoin pueden generar hash a más de 150 terahashes por segundo (nueve ceros o 150 x 1012 hashes por segundo).
Los dispositivos ASIC fueron popularizados por Bitmain, con sede en China, que domina los negocios de minería ASIC de Bitcoin a través de su gama de productos Antminer ASIC.
Beneficios del minero ASIC
Mientras que las plataformas de minería GPU y CPU se basan en componentes que cumplen más de una función, los mineros ASIC están diseñados con el único propósito de extraer criptomonedas. Este enfoque único hace que un minero ASIC sea mucho más potente y eficiente energéticamente que un minero GPU comparable.
Dado que cada criptomoneda tiene su propio algoritmo hash criptográfico, un minero ASIC está diseñado para minar usando ese algoritmo específico. Por ejemplo, los mineros ASIC de Bitcoin están diseñados para codificar el algoritmo SHA-256, mientras que Litecoin (LTC) usa scrypt (pronunciado es-crypt). Si bien esto significa que un minero ASIC técnicamente podría extraer cualquier otra criptomoneda basada en el mismo algoritmo, la mayoría de los mineros que invierten en hardware ASIC diseñado para extraer bitcoin o Litecoin continúan extrayendo esa criptomoneda específica.
Muchos mineros se unen a un grupo de minería para aumentar sus posibilidades de ganar bitcoins. Los pools de minería generalmente pagan acciones de las recompensas según el hashrate de un minero y el trabajo contribuido.
Consideraciones mineras ASIC
Antes de invertir miles de dólares en una plataforma de minería ASIC, aquí hay algunos factores a considerar:
- ¿Qué monedas se pueden minar? La lista de criptomonedas que se pueden extraer con ASIC es mucho más pequeña que las que se pueden extraer con una plataforma de GPU. Las criptomonedas que se pueden extraer con ASIC incluyen Bitcoin, Litecoin y muchas más.
- Ubicación de la plataforma: Aunque los equipos de minería GPU se pueden colocar en su propia casa, los mineros ASIC son más ruidosos y generan mucho más calor. Esto significa que la casa de uno no es ideal para un minero ASIC y se deben considerar ubicaciones alternativas, como un sótano o un garaje con refrigeración.
- Consumo de energía: La última generación de máquinas ASIC son más eficientes energéticamente que las plataformas GPU, pero siguen consumiendo una enorme cantidad de energía. Un minero ASIC basado en su hogar puede necesitar actualizar su sistema de cableado eléctrico para manejar el aumento de la carga de energía.
- Elegir un grupo de minería de Bitcoin: Los grupos de minería permiten a los mineros combinar el poder de sus mineros ASIC para extraer bitcoins y compartir las recompensas por los bloques acuñados con éxito. Los factores a considerar al elegir un grupo incluyen la reputación, el tamaño y las reglas de pago.
- Retorno de la inversión: ¿Es el retorno de la inversión lo suficientemente alto como para justificar el costo inicial de un minero ASIC y los gastos operativos continuos?
¿Qué es la minería de Bitcoin?
La minería de Bitcoin es el proceso de resolver el número cifrado de dos dígitos contenido en el hash de un bloque llamado nonce. Un minero agrega valores (el nonce) al hash de un bloque tratando de generar menos que el objetivo de dificultad. Cuando se resuelve, el hash se resuelve y el bloque se valida. El validador recibe una recompensa.
¿Cuál es la diferencia entre la minería ASIC y la minería GPU?
Las máquinas de minería ASIC están desarrolladas para extraer una criptomoneda específica, como Bitcoin o Litecoin. La minería de GPU implica el uso de una unidad de procesamiento de gráficos (GPU) como las que venden NVIDIA o AMD para la minería. Las GPU son significativamente más baratas que el equipo requerido para la minería ASIC. Sin embargo, son más lentos y mucho menos eficientes en la minería de criptomonedas que los mineros ASIC.
¿Qué son las monedas resistentes a ASIC?
Las monedas resistentes a ASIC son criptomonedas con algoritmos resistentes a ASIC. La extracción de estas criptomonedas con equipos de minería ASIC es prácticamente imposible; incluso si intenta hacer eso, los beneficios serían limitados. La razón principal de las monedas resistentes a ASIC es preservar la descentralización de sus cadenas de bloques, que fue uno de los principios fundamentales detrás de la creación de Bitcoin.
