¿Qué es una industria cíclica?
Una industria cíclica es un tipo de industria que es sensible al ciclo económico, de modo que los ingresos suelen ser más altos en tiempos de prosperidad y expansión económica y más bajos en tiempos de recesión y contracción económica. Las empresas en industrias cíclicas pueden hacer frente a este tipo de volatilidad implementando despidos y recortes de personal para compensar los malos tiempos y pagando bonos y contratando en masa durante los buenos tiempos.
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¿Qué es una industria cíclica?
Comprender la industria cíclica
Las industrias cíclicas son sensibles a los ciclos comerciales, por lo que las recesiones en el ciclo obligan a los consumidores a priorizar el gasto y, potencialmente, a reducir algunos costos que no son esenciales. Por lo tanto, las industrias que se enfocan en productos no esenciales enfrentan el mayor riesgo de pérdida de ingresos cuando se afianza la contracción económica. Por el contrario, industrias como las de servicios públicos tienden a capear mucho mejor las tormentas económicas, porque no importa cuán malos sean los tiempos, la mayoría de las personas encuentran una manera de pagar sus facturas de electricidad.
El ciclo económico
El ciclo económico se compone de cuatro fases distintas. Durante la fase de expansión, la productividad aumenta, el desempleo cae y los mercados bursátiles tienden a subir. Debido a que más personas están empleadas en esta etapa y sus carteras de inversión están creciendo, tienen más ingresos discrecionales y dudan menos en gastarlos. El pico sigue a la fase expansiva. En este punto, la economía ha llegado al final de la expansión y posteriormente comienza su fase de contracción.
Los ingresos discrecionales caen durante la contracción a medida que más personas están desempleadas y la productividad es menor. Las recesiones ocurren durante la recesión, aunque no todas las recesiones resultan en recesiones. En los Estados Unidos, dos caídas trimestrales consecutivas en el producto interno bruto (PIB) son los criterios más comunes para una recesión económica. La etapa final del ciclo económico es el valle. Esta fase es donde la economía toca fondo antes de iniciar el ciclo nuevamente y comenzar otra fase de contracción.
Ejemplos de industrias cíclicas
Las industrias involucradas en la producción de bienes duraderos, como materias primas y equipos pesados, tienden a ser cíclicas. El consumo discrecional, una industria enfocada en productos y servicios que las personas compran con ingresos discrecionales, también es muy sensible al ciclo económico, porque el gasto discrecional es más fácil de recortar del presupuesto de un consumidor durante los malos tiempos que los costos esenciales.
Por ejemplo, la industria de las aerolíneas es una industria bastante cíclica. En tiempos económicos buenos, las personas tienen más ingresos disponibles, por lo que están más dispuestas a tomar vacaciones y viajar en avión. Por el contrario, durante tiempos económicos difíciles, las personas son mucho más cautelosas con respecto al gasto. Como resultado, tienden a tomar vacaciones más prudentes desde el punto de vista fiscal más cerca de casa (si es que lo hacen) y evitan los costosos viajes aéreos.
