¿Qué es una hermana débil?
«Hermana débil» es un término de argot para algo que pone en crisis a todo un sistema. El término puede referirse a un solo individuo o un grupo especializado que se considera el eslabón débil y poco confiable en un proceso integrado.
Puntos clave
- «Hermana débil» es la jerga de un eslabón poco fiable o débil que amenaza con socavar todo un sistema.
- El término se puede utilizar para referirse a un individuo en particular, a un grupo de personas, a una empresa o a toda una economía.
- Las hermanas débiles no siempre son poco fiables. Algunos pueden recuperarse rápidamente con una dosis adecuada de ayuda externa y factores externos favorables.
Entendiendo a las hermanas débiles
Las hermanas débiles son las que retienen a alguien o algo. Esto podría ser una parte que no funciona bien de un negocio orientado al equipo, como el miembro más lento de una línea de montaje o un equipo de marketing lento. Alternativamente, puede describir una unidad de seguridad, economía o negocio que se desempeña peor que otras.
Hermana débil es similar al término «eslabón más débil de la cadena». Ambos se refieren a alguien o algo que por sí solo corre el riesgo de causar la falla del sistema o grupo al que pertenece. «El eslabón más débil» proviene del proverbio «una cadena es tan fuerte como su eslabón más débil». En otras palabras, un eslabón deficiente puede hacer que una cadena se rompa, incluso si otros eslabones más fuertes pueden resistir bajo presión.
Este dicho se remonta a la obra de Thomas Reid. En Ensayos sobre las facultades intelectuales del hombre.publicado a mediados de la década de 1780, Reid escribió: «En cualquier cadena de razonamiento, la evidencia de la última conclusión no puede ser mayor que la del eslabón más débil de la cadena, cualquiera que sea la fuerza del resto».
Ejemplo de una hermana débil
Las hermanas débiles pueden aparecer en cualquier industria. Por ejemplo, en una cartera de inversiones, suele haber al menos un rezagado que pesa sobre los rendimientos totales.
Por ejemplo, supongamos que hay un inversionista, Mark, que ha invertido en cinco acciones diferentes: Compañía A, Compañía B, Compañía C, Compañía D y Compañía E. En los últimos tres años, cuatro de las cinco acciones han tenido muy buenos resultados. superando cómodamente al resto de la bolsa con rentabilidades entre el 17% y el 40%.
Desafortunadamente, esa impresionante actuación se vio algo socavada por su hermano débil. La empresa C solo devolvió el 2% porque una gran parte del negocio (su división de energía) experimentó una demanda tibia por sus productos y servicios tras la caída del precio del petróleo. Las difíciles condiciones comerciales en esa división terminaron pesando sobre el rendimiento promedio de toda la cartera, alineándolo con el promedio del mercado (o por debajo si se tienen en cuenta las tarifas).
Las hermanas débiles también pueden referirse a países enteros. Después de la Gran Recesión, Europa luchó por pagar todas las deudas que había acumulado, en lo que se conoció como la crisis de la deuda de la Eurozona.
Cinco de los países de la región -Grecia, Irlanda, Italia, Portugal y España- cargaron con la mayor parte de la culpa. Estas naciones han sido acusadas de falta de prudencia fiscal, de no generar suficiente crecimiento económico, y estar en riesgo de incumplimiento sobre sus lazos.
Consideraciones Especiales
El hecho de que algo o alguien se llame hermana débil no significa que estén más allá de la redención. Las hermanas débiles pueden no ser siempre poco confiables. En muchos casos, lo que tuvo problemas y se retrasó un año podría recuperarse al siguiente.
Por ejemplo, una vez que el precio del petróleo se recupere, la Compañía C probablemente podría pasar de ser la hermana más débil a la de mejor desempeño en la cartera de Mark. Inversores nerviosos bajaron la valoración para reflejar los retos a los que se enfrenta el sector. Esto significa que las acciones se verán increíblemente baratas si el sentimiento mejora y se reanuda el comercio.
Los ciclos de mercado y las condiciones comerciales comerciales cambian con el tiempo, lo que hace que varias clases de activos se favorezcan o desfavorezcan. Para muchos inversores, se puede ganar mucho dinero identificando hermanas débiles y determinando, antes que el resto del mercado, cuándo han tocado fondo.
Las hermanas débiles también pueden volverse más fuertes con algunos cambios importantes desde adentro. Ciertos gastos de capital (CAPEX) o estrategias de reducción de costos pueden convertir a un rezagado incompetente e inflado en una propuesta mucho más magra y mezquina.
