¿Qué es la escasez?
La escasez se refiere a un problema económico básico: la brecha entre recursos limitados y necesidades teóricamente ilimitadas. Esta situación requiere que las personas tomen decisiones sobre cómo asignar los recursos de manera eficiente, para satisfacer las necesidades básicas y tantos deseos adicionales como sea posible. Cualquier recurso que tenga un costo de consumo distinto de cero es escaso hasta cierto punto, pero lo que importa en la práctica es la escasez relativa. La escasez también se llama «escasez».
Puntos clave
- La escasez es cuando los medios para los fines son limitados y costosos.
- La escasez es la base del problema esencial de la economía: la asignación de medios limitados para satisfacer necesidades y deseos ilimitados.
- Incluso los recursos naturales gratuitos pueden volverse escasos si surgen costos para obtenerlos o consumirlos, o si aumenta la demanda de los consumidores por recursos previamente no deseados debido a preferencias cambiantes o usos recién descubiertos.
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Escasez
entender la escasez
En su 1932 Ensayo sobre la naturaleza y el significado de la ciencia económica.El economista británico Lionel Robbins definió la disciplina en términos de escasez:
La economía es la ciencia que estudia el comportamiento humano como una relación entre fines y medios escasos que tienen usos alternativos.
En un mundo hipotético donde todos los recursos (agua, jabón de manos, traducciones expertas de inscripciones hititas, uranio enriquecido, bok choy orgánico, bourbon) son abundantes, los economistas no tendrían nada que estudiar. No habría necesidad de tomar decisiones sobre cómo asignar los recursos ni compensaciones para explorar y cuantificar. En el mundo real, sin embargo, todo cuesta algo; en otras palabras, cada recurso es escaso hasta cierto punto.
El dinero y el tiempo son recursos escasos por excelencia. La mayoría de las personas tienen muy poco de uno, del otro o de ambos. Una persona desempleada puede tener mucho tiempo, pero tener dificultades para pagar el alquiler: escasez de dinero. Un alto ejecutivo, por otro lado, puede ser financieramente capaz de jubilarse por un capricho, pero verse obligado a almorzar diez minutos y dormir cuatro horas por noche: tiene mucho dinero, pero poco tiempo.
Una tercera categoría tiene poco tiempo o dinero. Las personas con abundante dinero y abundante tiempo rara vez se observan en la naturaleza.
Escasez de recursos naturales
Los recursos naturales pueden quedar fuera del ámbito de la escasez por dos razones. Cualquier cosa que esté disponible en un suministro virtualmente infinito que pueda consumirse sin costo o intercambiarse por otros bienes no es escaso. Alternativamente, si los consumidores son indiferentes a un recurso y no tienen ningún deseo de consumirlo, o desconocen por completo su uso potencial, entonces no es escaso, incluso si la cantidad total que existe es claramente limitada. Sin embargo, los recursos también se dan por sentado como infinitamente abundantes y, dado que son gratuitos en términos de dólares, pueden volverse escasos en algún sentido.
Tome el aire, por ejemplo. Desde el punto de vista de un individuo, la respiración es completamente libre. Sin embargo, hay una serie de costos asociados con el negocio. Requiere aire respirable, que se ha vuelto cada vez más difícil de dar por sentado desde la Revolución Industrial. Actualmente, en varias ciudades, la mala calidad del aire se ha asociado con altas tasas de enfermedad y muerte. Para evitar estos acuerdos costosos y garantizar que los ciudadanos puedan respirar de manera segura, los gobiernos o las empresas de servicios públicos deben invertir en métodos de generación de energía que no generen emisiones nocivas. Estos pueden ser más costosos que los métodos más sucios, pero incluso si no lo son, requieren gastos de capital masivos. Estos costos se trasladan a los ciudadanos de una forma u otra. Respirar libremente, en otras palabras, no es gratis.
Si un gobierno decide asignar recursos para que el aire sea lo suficientemente limpio para respirar, surgen varias preguntas. ¿Qué métodos existen para mejorar la calidad del aire? ¿Cuáles son los más efectivos a corto, mediano y largo plazo? ¿Y la rentabilidad? ¿Cuál debe ser el equilibrio entre calidad y costo? ¿Qué compensaciones surgen de varios cursos de acción? ¿De dónde debe venir el dinero? ¿Debería el gobierno aumentar los impuestos y, de ser así, sobre qué y para quién? ¿Se endeudará el gobierno? ¿Imprimirá dinero? ¿Cómo controlará el gobierno los costos, las deudas y los beneficios que surjan del proyecto (p. ej., contabilidad)?
Muy pronto, la escasez de aire limpio (el hecho de que el aire limpio tenga un costo distinto de cero) plantea una amplia gama de preguntas sobre cómo asignar recursos de manera eficiente. La escasez es el problema fundamental que da origen a la economía.
¿Cuáles son las principales causas de la escasez?
Las principales causas de la escasez económica son impulsadas por la demanda, impulsadas por la oferta y estructurales. La demanda inducida se refiere a cuando la oferta permanece estática y la demanda crece. La oferta inducida es cuando la oferta de un recurso es menor que la demanda y la estructural es cuando una parte de la población no tiene el mismo acceso a los recursos que otra parte de la población.
¿Qué significa escasez en economía?
La escasez en economía se refiere a cuando la demanda de un recurso es mayor que la oferta de ese recurso, ya que los recursos son limitados. La escasez hace que los consumidores tomen decisiones sobre la mejor manera de asignar los recursos para satisfacer todas las necesidades básicas y tantos deseos como sea posible.
¿Cuál es la diferencia entre escasez relativa y escasez absoluta?
La escasez relativa es cuando un recurso tiene un suministro limitado, por supuesto. Esto no tiene nada que ver con que una empresa no genere suficiente oferta, sino con cierta cantidad de recursos disponibles en el planeta. Sin embargo, la escasez relativa también se refiere a la oferta en relación con la demanda. Por ejemplo, el aceite. Si bien hay mucho petróleo en este momento, hay una cantidad limitada disponible, que no podrá satisfacer la demanda en algún momento. Es una escasez relativa. La escasez absoluta también se refiere a un recurso naturalmente limitado, pero no en relación con la demanda. El mejor ejemplo de esto sería el clima. Las veinticuatro horas del día, los siete días de la semana y las 52 semanas del año. El tiempo es una escasez absoluta,
¿Cómo puede una sociedad hacer frente a la escasez?
Las corporaciones pueden abordar la escasez aumentando la oferta. Cuantos más bienes y servicios estén disponibles para todos, menor será la escasez. Por supuesto, el aumento de la oferta conlleva limitaciones, como la capacidad de producción, la tierra disponible para el uso, el tiempo, etc. Otra forma de lidiar con la escasez es reducir las necesidades. Cuantos menos deseos, o demandas, de ciertos bienes y servicios que no sean necesidades básicas, como alimentos y vivienda, menos estrés habrá sobre los recursos limitados.
