¿Qué es la escalabilidad?
La escalabilidad se refiere a la capacidad de una organización (o un sistema, como una red informática) para funcionar bien con una carga de trabajo mayor o en expansión. Un sistema que se escala bien podrá mantener o aumentar su nivel de rendimiento incluso cuando se enfrente a demandas operativas cada vez mayores.
En los mercados financieros, la escalabilidad describe la capacidad de una institución para manejar las crecientes demandas del mercado; en el mundo empresarial, una empresa escalable es aquella que puede mantener o mejorar sus márgenes de beneficio a medida que aumenta su volumen de ventas.
Puntos clave
- La escalabilidad describe la capacidad de una organización para adaptarse a una mayor carga de trabajo o demandas del mercado.
- Una empresa escalable puede aumentar rápidamente la producción para satisfacer la demanda y, al mismo tiempo, beneficiarse de las economías de escala.
- La escalabilidad se ha vuelto cada vez más relevante en los últimos años, ya que la tecnología ha facilitado la adquisición de más clientes y la expansión de mercados a nivel mundial.
Comprensión de la escalabilidad
La escalabilidad, tanto en un contexto financiero como en el contexto de la estrategia comercial, se refiere a la capacidad de una organización para crecer sin impedimentos por su estructura o los recursos disponibles frente a una mayor producción. La idea de escalabilidad se ha vuelto cada vez más relevante en los últimos años, ya que la tecnología ha facilitado la adquisición de clientes, la expansión de mercados y la escala.
Este concepto está estrechamente relacionado con el término economías de escala, donde una empresa puede reducir sus costos de producción y aumentar la rentabilidad cuando produce más de un determinado producto. Distribuye efectivamente los costos de producción entre una mayor cantidad de unidades, lo que hace que cada una sea más barata de producir. Por el contrario, si el aumento de la producción conduce a mayores costes y menores beneficios, hablamos de deseconomías de escala.
Según un estudio realizado por la consultora de gestión McKinsey & Company, «Si bien la mayoría de las empresas tienden a centrarse en el lanzamiento de nuevos negocios, el valor real proviene de poder ampliarlos. Según un análisis de los datos de capital de riesgo (VC) de EE. UU., dos tercios del valor se crean cuando una empresa se expande para penetrar una porción significativa de su mercado objetivo».
Ejemplo de escalabilidad en el sector tecnológico
Algunas empresas de tecnología tienen una extraña capacidad para escalar rápidamente, lo que las coloca en la codiciada categoría de empresas de alto crecimiento. El motivo puede ser la falta de inventario físico y de un modelo de producción y entrega de bienes y servicios de software como servicio (SaaS). Las empresas con costos operativos bajos y poco o ningún almacenamiento de inventario o gastos generales de mantenimiento no necesitan muchos recursos o infraestructura para crecer rápidamente.
Incluso las empresas que no están directamente relacionadas con el sector tecnológico tienen una mayor capacidad de escalar aprovechando las tecnologías actuales.
Adquirir clientes mediante el uso de herramientas como la publicidad digital se ha vuelto mucho más fácil y menos costoso. Los bancos, por ejemplo, pueden usar estrategias de publicidad digital para aumentar las suscripciones a la banca en línea, expandir su base de clientes y su potencial de ingresos.
Otras tecnologías que ayudan a escalar incluyen innovaciones que ahorran mano de obra, como los sistemas automatizados de gestión de almacenes utilizados por grandes minoristas como Amazon y Walmart.
Lo que distingue a una empresa escalable
Básicamente, un negocio escalable es aquel que se enfoca en implementar procesos que conduzcan a una operación eficiente. El flujo de trabajo y la estructura de la empresa permiten la escalabilidad.
Las empresas escalables tienden a tener un grupo establecido de líderes, incluidos ejecutivos de nivel C, inversores y consultores, para proporcionar estrategia y dirección para un crecimiento exitoso. Las empresas escalables también tienen mensajes de marca coherentes en todas sus divisiones y ubicaciones. La falta de marca a veces hace que las empresas pierdan de vista su valor central, lo que reduce la escalabilidad. Yahoo es un ejemplo. Después de que la empresa creciera rápidamente, perdió de vista su negocio principal y sufrió.
Un negocio escalable también tiene herramientas efectivas de medición para que todo el negocio pueda ser evaluado y administrado en todos los niveles. Esta gestión conduce a las operaciones eficientes descritas anteriormente y ayuda con el presupuesto de capital.
¿Qué significa «escala» en los negocios?
Redimensionar, o ampliar, una empresa significa hacerla crecer de tal forma que sus ingresos superen cada vez más a sus costes.
¿Qué es un scale-up en los negocios?
Una ampliación a menudo se refiere a una empresa que sobrevivió a su fase inicial, se estableció en su mercado y entró en una etapa temprana de crecimiento.
¿Qué es una empresa de alto crecimiento?
Una empresa de alto crecimiento es aquella que se está expandiendo con éxito. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) lo define como tener «un crecimiento anual promedio de más del 20% por año, durante un período de 3 años, y tener 10 o más empleados al comienzo del período de observación». En su definición, la Unión Europea fija el umbral de crecimiento en el 10%. La OCDE también se refiere a estas empresas como «escaladores».
La línea de fondo
La escalabilidad se refiere a la capacidad de una empresa u otra entidad de crecer para satisfacer una mayor demanda. Una empresa que puede escalar con éxito también debería beneficiarse de las economías de escala, donde los costos de producción se distribuyen entre varias unidades, lo que genera mayores márgenes de beneficio.
