¿Qué es el efecto sustitución?
El efecto sustitución es la disminución en las ventas de un producto que puede atribuirse a que los consumidores cambian a alternativas más baratas cuando su precio aumenta. Un producto puede perder cuota de mercado por muchas razones, pero el efecto sustitución es puramente un reflejo de la frugalidad. Si una marca aumenta su precio, algunos consumidores optarán por una alternativa más económica. Si los precios de la carne aumentan, muchos consumidores comerán más pollo.
Puntos clave
- El efecto sustitución es la disminución en las ventas de un producto que puede atribuirse a que los consumidores cambian a alternativas más baratas cuando su precio aumenta.
- Cuando el precio de un producto o servicio aumenta pero el ingreso del comprador permanece igual, generalmente se produce el efecto sustitución.
- El efecto sustitución es más fuerte para los productos que son sustitutos cercanos.
- Un aumento en el poder adquisitivo de los consumidores puede compensar el efecto sustitución.
Comprender el efecto sustitución
En general, cuando el precio de un producto o servicio aumenta pero los ingresos del comprador se mantienen iguales, se produce el efecto sustitución. Esto no sólo es evidente en el comportamiento del consumidor. Por ejemplo, un fabricante que enfrenta un aumento en el precio de un componente crítico de un proveedor nacional puede cambiar a una versión más barata producida por un competidor extranjero.
Entonces, ¿cómo se las arregla una empresa para subir el precio? Además del efecto sustitución, existe el efecto ingreso: algunos de tus clientes pueden disfrutar de un aumento en el poder adquisitivo y estar dispuestos a comprar un producto más caro. El éxito de una empresa al cambiar el precio de su producto está determinado en parte por la cantidad del efecto sustitución que se compensa con el efecto ingreso.
Consideraciones Especiales
Fluctuaciones en los precios
Como se señaló, cuando el precio de un producto sube, los consumidores tienden a bajarlo por una alternativa más barata. Esto puede convertirse en un juego interminable de oferta y demanda. Los precios de la carne aumentan, por lo que los consumidores sustituyen el cerdo. Esto conduce a una caída en la demanda de bistec, por lo que su precio baja y los consumidores vuelven a comprar bistec.
Eso no solo significa que los consumidores están buscando una ganga. Los consumidores eligen en función de su poder adquisitivo general y realizan ajustes constantes en función de los cambios de precios. Se esfuerzan por mantener su nivel de vida a pesar de las fluctuaciones de precios.
El efecto sustitución ocurre cuando el precio de un producto aumenta pero el poder adquisitivo del consumidor permanece igual.
Sustitutos próximos
El efecto sustitución es más fuerte para los productos que son sustitutos cercanos. Por ejemplo, un comprador puede elegir una camisa sintética cuando la marca de algodón puro parece demasiado costosa. Eventualmente, suficientes compradores podrían hacer lo mismo para tener un efecto medible en las ventas de ambos fabricantes de camisas.
En otros lugares, si un club de golf aumenta sus cuotas, algunos miembros podrían renunciar. Sin embargo, si no hay una opción comparable a la que recurrir, es posible que deban pagar para evitar abandonar el deporte por completo.
Bienes inferiores
Por ilógico que parezca, el efecto sustitución puede no producirse cuando los productos que suben de precio son de menor calidad. De hecho, un producto inferior que sube de precio en realidad puede disfrutar de mayores ventas.
Los productos que exhiben este fenómeno se denominan productos Giffen, en honor a un economista victoriano que lo observó por primera vez. Sir Robert Giffen ha señalado que los alimentos básicos baratos, como las patatas, se comprarán en mayores cantidades si suben sus precios. Llegó a la conclusión de que las personas con presupuestos extremadamente ajustados se ven obligadas a comprar aún más papas porque su precio en aumento pone completamente fuera de su alcance otros alimentos de mayor calidad.
Los bienes sustitutos pueden ser reemplazos adecuados o bienes inferiores. La demanda de un bien inferior aumentará a medida que disminuya el poder adquisitivo general de los consumidores.
