¿Qué son las economías de escala?
Las economías de escala son ventajas de costos que obtienen las empresas cuando la producción se vuelve eficiente. Las empresas pueden lograr economías de escala aumentando la producción y reduciendo los costos. Esto sucede porque los costos se reparten entre un mayor número de activos. Los costos pueden ser tanto fijos como variables.
Puntos clave
- Las economías de escala son ventajas de costos que las empresas experimentan a medida que la producción se vuelve eficiente, ya que los costos se pueden repartir entre una mayor cantidad de bienes.
- El tamaño de una empresa se correlaciona con su capacidad para lograr economías de escala: las empresas más grandes tendrán mayores ahorros de costos y mayores niveles de producción.
- Las economías de escala pueden ser tanto internas como externas. Las economías internas son causadas por factores dentro de una sola empresa, mientras que los factores externos afectan a toda la industria.
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Explique las economías de escala.
Comprender las economías de escala
El tamaño de la empresa generalmente importa cuando se trata de economías de escala. Cuanto más grande es el negocio, mayor es el ahorro de costos. Las economías de escala pueden ser tanto internas como externas. Las economías de escala internas se basan en decisiones de gestión, mientras que las externas se ocupan de factores externos.
Las funciones internas incluyen contabilidad, tecnología de la información y marketing, que también se consideran eficiencias y sinergias operativas.
Las economías de escala son un concepto importante para cualquier empresa en cualquier industria y representan el ahorro de costos y las ventajas competitivas que tienen las empresas más grandes sobre las más pequeñas.
La mayoría de los consumidores no entienden por qué una empresa más pequeña cobra más por un producto similar vendido por una empresa más grande. Esto se debe a que el costo unitario depende de cuánto produce la empresa. Las empresas más grandes pueden producir más distribuyendo el costo de producción entre una mayor cantidad de bienes. Una industria también puede dictar el costo de un producto si varias empresas producen bienes similares dentro de esa industria.
Hay varias razones por las que las economías de escala resultan en costos unitarios más bajos. Primero, la especialización laboral y una tecnología más integrada aumentan los volúmenes de producción. En segundo lugar, los costos unitarios más bajos pueden provenir de pedidos al por mayor de proveedores, compras de publicidad más altas o costos de capital más bajos. En tercer lugar, distribuir el costo de las funciones internas entre varias unidades producidas y vendidas ayuda a reducir los costos.
Una empresa puede crear una deseconomía de escala cuando crece y persigue economías de escala.
Economías de escala internas y externas
Como se mencionó anteriormente, hay dos tipos diferentes de economías de escala.
- Economías internas de escala: Se origina dentro de la empresa, debido a cambios en la forma en que la empresa opera o produce bienes.
- Economías de escala externas: Basado en factores que afectan a toda la industria, en lugar de una sola empresa
Economías internas de escala
Las economías de escala internas ocurren cuando una empresa reduce los costos internamente, por lo que son exclusivos de esa empresa en particular. Esto puede ser el resultado del tamaño de una empresa o debido a las decisiones de la dirección de la empresa. Existen diferentes tipos de economías de escala internas. Éstos incluyen:
- Técnico: grandes máquinas o procesos de producción que aumentan la productividad
- Compra: descuentos en el costo debido a la compra al por mayor
- Gerencial: empleo de especialistas para supervisar y mejorar diferentes partes del proceso de producción
- toma de riesgos: repartiendo los riesgos entre varios inversores
- Financiero: mayor solvencia, lo que aumenta el acceso al capital y tasas de interés más favorables
- Marketing: más poder publicitario distribuido en un mercado más amplio, así como una posición en el mercado para negociar
Las empresas más grandes a menudo pueden lograr economías de escala internas, al reducir los costos y aumentar los niveles de producción, porque pueden, por ejemplo, comprar recursos a granel, tener una patente o tecnología especial, o acceder a más capital.
Economías de escala externas
Las economías de escala externas, por otro lado, se logran debido a factores externos o factores que afectan a toda una industria. Esto significa que ninguna empresa controla los costos por sí sola. Estos ocurren cuando hay una reserva de mano de obra altamente calificada, subsidios y/o exenciones de impuestos, asociaciones y empresas conjuntas, todo lo cual puede reducir los costos para muchas empresas en una industria específica.
Límites a las economías de escala
Las técnicas y tecnologías de gestión se han centrado durante décadas en los límites de las economías de escala.
Los costos de instalación son más bajos debido a la tecnología más flexible. El equipo tiene un precio más cercano a la capacidad de producción, lo que permite que los productores más pequeños, como las miniacerías y las cervecerías artesanales, compitan más fácilmente.
Los servicios funcionales subcontratados hacen que los costos sean más similares entre empresas de varios tamaños. Estos servicios funcionales incluyen contabilidad, recursos humanos, marketing, tesorería, legal y tecnología de la información.
La microfabricación, la fabricación hiperlocal y la fabricación aditiva (impresión 3D) pueden reducir los costes de instalación y producción. El comercio y la logística globales han ayudado a reducir los costos, independientemente del tamaño de una planta individual.
Según el Fondo Monetario Internacional, los precios de los bienes de capital y el costo de la maquinaria y el equipo han disminuido en los países emergentes, desarrollados e incluso industriales durante los últimos treinta años.
Ejemplos de economías de escala
En un hospital, todavía es una visita de 20 minutos con un médico, pero todos los gastos generales del negocio del sistema hospitalario se distribuyen en múltiples visitas al médico y la persona que asiste al médico ya no es una enfermera graduada, sino un técnico o auxiliar de enfermería.
Los talleres producen productos en lotes, como camisetas con el logotipo de su empresa. Un elemento significativo del costo es la instalación. En los talleres, una mayor producción conduce a costos unitarios más bajos porque los costos de instalación para el diseño del logotipo y la creación de serigrafías se reparten entre varias camisetas. En una planta de ensamblaje, los costos unitarios se reducen mediante una tecnología más continua con robots.
La cocina de un restaurante se usa a menudo para ilustrar cómo las economías de escala son limitadas: varios cocineros en un espacio pequeño se interponen entre sí. En los gráficos económicos, esto se ha ilustrado con una especie de curva en forma de U, donde el costo promedio por unidad cae y luego sube. El aumento de los costos a medida que aumenta el volumen de producción se denomina «deseconomías de escala».
¿Qué son las economías de escala?
Las economías de escala son los beneficios que a veces pueden derivarse del aumento del tamaño de una empresa. Por ejemplo, una empresa puede disfrutar de economías de escala con respecto a sus compras al por mayor. Al comprar una gran cantidad de productos a la vez, podría negociar un precio unitario más bajo que sus competidores.
¿Cuáles son las causas de las economías de escala?
En general, las economías de escala se pueden lograr de dos maneras. En primer lugar, una empresa puede lograr economías de escala internas reorganizando cómo se distribuyen y utilizan sus recursos, como el equipo y el personal, dentro de la empresa. En segundo lugar, una empresa puede lograr economías de escala externas al aumentar su tamaño en relación con sus competidores mediante el uso de esa mayor escala para participar en prácticas competitivas, como la negociación de descuentos por compras al por mayor.
¿Por qué son importantes las economías de escala?
Las economías de escala son importantes porque pueden ayudar a proporcionar a las empresas una ventaja competitiva en su industria. Por lo tanto, las empresas buscarán lograr economías de escala siempre que sea posible, al igual que los inversores buscarán identificar economías de escala en la selección de inversiones. Un ejemplo particularmente famoso de economías de escala se conoce como el efecto de red.
