¿Qué es la deflación del valor?
La deflación del valor, o reducción de la inflación, ocurre cuando los minoristas y los proveedores de servicios reducen los costos y venden paquetes más pequeños, distribuyen porciones más pequeñas o, en general, ofrecen menos por el mismo precio para mantener el mismo precio de etiqueta. Las empresas pueden hacer esto como una forma de aumentar sigilosamente los precios cuando aumentan los costos y los consumidores son particularmente conscientes de los precios.
La deflación del valor en toda la economía es en realidad una forma de inflación de precios en la medida en que da como resultado un menor consumo real al mismo nivel de precios. La deflación del valor puede conducir a una subestimación de la tasa de inflación y el costo de vida si no se tiene en cuenta en el cálculo de los índices de precios.
La deflación del valor es una forma de «inflación oculta», que genera cambios cualitativos que son difíciles de rastrear con los índices de inflación tradicionales. Por ejemplo, las empresas pueden optar por tomar atajos en sus líneas de montaje para producir bienes menos duraderos. O pueden introducir conservantes para prolongar la vida útil de lo que antes se vendía como fresco.
Puntos clave
- La deflación del valor ocurre cuando las empresas reducen el valor que brindan al cliente en lugar de aumentar el precio de venta.
- Puede tomar la forma de inflación por contracción, donde los tamaños de los paquetes o las porciones se reducen al mismo precio, o reducción en la calidad, donde un producto ligeramente devaluado se ofrece a la venta como equivalente al producto anterior.
- La deflación del valor puede contribuir a la inflación y especialmente a la inflación que no es contabilizada por las agencias estadísticas.
Comprender la deflación del valor
La deflación del valor es una forma de aumentar los precios, por lo que es menos probable que el consumidor se dé cuenta, y puede tomar la forma de reducciones en la cantidad de alimentos en un paquete típico, porciones reducidas en los restaurantes, tiempos de espera más largos y reducción del servicio al cliente y apoyar o cambiar a ingredientes o materiales de menor costo.
Puede ser una táctica exitosa porque muchos compradores son más sensibles a un cambio en el precio que a un cambio en la calidad. Desde el punto de vista del marketing, es mejor reducir los paquetes que aumentar los precios para mantener un precio constante.
Pero la deflación del valor puede resultar contraproducente, como descubrió Kraft cuando redujo su barra de Toblerone en 2016 y fue noticia en el Reino Unido. Los minoristas británicos de alimentos han hecho un uso tan extensivo de la deflación del valor para compensar la debilidad de la libra y el aumento del costo de los ingredientes importados que la contracción se ha convertido en un fenómeno. Más de 2500 productos estuvieron sujetos a deflación de valor entre 2012 y 2017, según la Oficina de Estadísticas Nacionales. En 2021, en el Reino Unido, Walkers eliminó dos bolsas de papas fritas de su paquete de 24, pero mantuvo el mismo precio en £3,50.
Consideraciones Especiales
La deflación del valor puede no aparecer en medidas de inflación como el índice de precios al consumidor o el índice de precios minoristas. Muchas agencias de estadísticas económicas utilizan procesos de ajuste de calidad para aislar los movimientos de precios de los cambios en el peso o la calidad de un producto, por lo que aún debería aparecer como un aumento de precios en las estadísticas oficiales de inflación.
Sin embargo, muchas de las técnicas de deflación del valor pueden, por defecto, ser difíciles de medir. Los productores podrían cambiar a insumos de menor costo sin cambiar significativamente el producto. Por ejemplo, un fabricante de chocolate caliente cambiaría a un edulcorante menos costoso, o un fabricante de productos de queso rallado podría aumentar el contenido de pulpa de sus productos. Esto puede reducir la calidad para algunos clientes, pero a pesar de la menor calidad, puede que no sea suficiente para que cambien su comportamiento. Es posible que otros consumidores no noten el cambio en absoluto. Esto puede o no ser revelado por los datos oficiales y las agencias estadísticas.
En particular, los recortes en los servicios o las reducciones en la calidad de los ingredientes y materiales pueden ser difíciles o imposibles de contabilizar y ajustar para los consumidores y estadísticos. Por ejemplo, un hotel puede ordenar a su personal de limpieza que reduzca la cantidad de tiempo que pasan limpiando por habitación, lo que resulta en una disminución de la limpieza, o un fabricante de productos electrónicos de consumo puede cambiar a un proveedor de servicio al cliente de bajo costo, lo que resulta en un aumento de las llamadas en espera. tiempos o servicio de menor calidad a sus usuarios.
Ya sea que la deflación del valor sea o no el «delito comercial perfecto», los consumidores de todo el mundo deben desconfiar de estos trucos de empaque. La pregunta es hasta qué punto las empresas de bienes de consumo grandes y de rápido movimiento pueden tomar la deflación del valor y arriesgarse a dañar sus marcas antes de verse obligadas a aumentar los precios de etiqueta o enfrentar márgenes operativos ajustados.
¿Cuáles son las razones de la deflación del valor?
La razón principal de la deflación del valor es el aumento de los costos de producción, pero sin querer trasladar estos costos directamente a los consumidores en forma de precios más altos. Así, pueden mantener el mismo precio pero reducir el tamaño del producto, como en el caso de la inflación por contracción.
¿Qué es la deflación frente a la deflación del valor?
La deflación es cuando los precios caen en una economía y es lo opuesto a la inflación.
La deflación del valor es en realidad una respuesta a la inflación, en la que los costos más altos hacen que los fabricantes reduzcan un poco sus ofertas a los clientes.
¿Se tiene en cuenta la deflación del valor en el IPC?
El IPC, o índice de precios al consumidor, es una medida utilizada para medir la inflación mediante el seguimiento de los cambios en el precio de una canasta de bienes de consumo. Sin embargo, no puede dar cuenta de cosas como la calidad reducida de un producto, la vida útil reducida, la contracción reducida u otras formas de deflación del valor. Como resultado, estos tipos de «inflación oculta» pueden no ser captados por los datos oficiales.
