¿Qué es la captura regulatoria?
La captura regulatoria es una teoría económica que establece que las agencias reguladoras pueden terminar siendo dominadas por las industrias o los intereses que deben regular. El resultado es que una agencia, con el mandato de actuar en el interés público, actúa en cambio en formas que benefician a las empresas establecidas en el sector que se supone debe regular.
Puntos clave
- La captura regulatoria es una teoría económica según la cual las agencias reguladoras pueden estar dominadas por los intereses que regulan y no por el interés público.
- El resultado es que, en cambio, la agencia actúa de manera que favorece los intereses que se supone debe regular.
- Las industrias dedican grandes presupuestos a influir en los reguladores, mientras que los ciudadanos individuales gastan solo recursos limitados en la defensa de sus derechos.
1:54
Haga clic en reproducir para obtener información sobre la captura reglamentaria
Entendiendo la captura regulatoria
La trampa regulatoria, también conocida como «teoría económica regulatoria» o simplemente «teoría de la trampa», se introdujo en el mundo en la década de 1970 a finales de Jorge Stigler, economista ganador del Premio Nobel de la Universidad de Chicago. Stigler señaló que las industrias reguladas mantienen un interés vivo e inmediato en influir en los reguladores, mientras que los ciudadanos comunes están menos motivados. Como resultado, aunque las regulaciones en cuestión, como los estándares de contaminación, a menudo afectan a los ciudadanos en su conjunto, es poco probable que los individuos presionen a los reguladores en la medida en que lo hacen las industrias reguladas.
Las industrias reguladas dedican grandes presupuestos a influir en los reguladores a nivel federal, estatal y local. Por el contrario, los ciudadanos individuales gastan recursos limitados en la defensa de sus derechos. Esta es una extensión del concepto de beneficios concentrados y costos dispersos de regulación, aplicación de la ley y acción colectiva en general, descrito por el economista Mancur Olsen.
En muchos casos, los propios reguladores provienen del grupo de expertos y empleados de la industria, en parte debido al conocimiento complejo y especializado requerido para regular una industria, e incluso pueden volver a trabajar en la industria después de su servicio gubernamental. Esto se conoce como la puerta giratoria entre el gobierno y los intereses especiales. En algunos casos, los líderes de la industria intercambian la promesa de futuros trabajos por consideraciones regulatorias, creando puertas giratorias criminalmente corruptas.
Las agencias reguladoras que son examinadas por las industrias que tienen el mandato de regular se conocen como agencias capturadas, y la captura de agencias ocurre cuando ese organismo gubernamental esencialmente opera como defensor de las industrias que regula. Tales casos no pueden ser sobornados directamente, ya que no hay quid pro quo; más bien, los reguladores simplemente comienzan a pensar como las industrias que regulan, bajo una fuerte presión.
Incluso los grupos bien organizados que abogan por regulaciones más estrictas, como el Sierra Club, un conocido defensor del medio ambiente, solo tienen recursos modestos en comparación con los intereses de la industria.
Ejemplos de captura regulatoria
La trampa regulatoria es común en toda la economía ya lo largo de la historia. Muchos argumentan que esta es una tendencia omnipresente cada vez que se regula una industria porque incluso la regulación que perjudica o impone costos a las empresas existentes también tiende a crear barreras de entrada para nuevas empresas.
La regulación inherentemente tiende a aumentar el costo de entrada a un mercado regulado porque los nuevos entrantes incurren no solo en los costos de entrada al mercado sino también en los costos de cumplimiento regulatorio. Las regulaciones a menudo imponen explícitamente barreras de entrada, como licencias, permisos y certificados de necesidad, sin los cuales un mercado o industria no puede operar legalmente. Los titulares pueden incluso recibir consideraciones heredadas de los reguladores, lo que significa que solo los nuevos participantes están sujetos a ciertas regulaciones.
La captura regulatoria puede, en algunos casos, incluso conducir a la desregulación del comportamiento de los posibles reguladores, mientras se mantienen regulaciones que los benefician, como barreras de entrada, subsidios y garantías de rescate de los contribuyentes.
Transporte
La industria del transporte en los Estados Unidos puede considerarse un ejemplo clásico de captura regulatoria. A fines del siglo XIX, cuando la Revolución Industrial creó una gran riqueza nueva, los reguladores comerciales gubernamentales apoyaron abiertamente las industrias que supervisaban, incluidos los ferrocarriles. Las propias grandes empresas ferroviarias apoyaron la regulación de la Comisión de Comercio Interestatal (ICC) en virtud de la Ley de Comercio Interestatal de 1887, y la ICC permitió que la industria ferroviaria funcionara como un cartel eficaz.
Finanzas
De manera similar, los organismos reguladores financieros modernos tienden a consistir en gran medida en miembros de la industria, tienen intereses superpuestos con la industria y actúan principalmente en interés de aquellos a quienes regulan. Se cree ampliamente que la desregulación de los mercados financieros, a instancias de la industria, en el período previo a la crisis financiera, junto con el mantenimiento de las garantías de los contribuyentes para los bancos y la dramática serie de rescates monetarios y fiscales, contribuyeron a la vivienda. burbuja y la subsiguiente gran recesión de fines de la década de 2000.
Crítica de la captura regulatoria
Algunos economistas descartan la importancia de la captura regulatoria. Señalan que muchas grandes industrias que presionan a los reguladores, como las industrias de combustibles fósiles, han experimentado menores ganancias debido a la regulación. En otras palabras, estos economistas argumentan que los esfuerzos de cabildeo no lograron enganchar a las agencias.
