¿Cuál es el costo de la mano de obra?
El costo laboral es la suma de todos los salarios pagados a los empleados, así como el costo de los beneficios de los empleados y los impuestos sobre la nómina pagados por un empleador. Los costos laborales se dividen en costos directos e indirectos (gastos generales). Los costos directos incluyen los salarios de los empleados que producen un producto, incluidos los trabajadores en una línea de montaje, mientras que los costos indirectos están asociados con el trabajo de apoyo, como los empleados que mantienen el equipo de la fábrica.
Puntos clave
- Los costos laborales se pueden clasificar en dos categorías principales, costos laborales directos (producción) e indirectos (no productivos).
- Los costos directos incluyen los salarios de los empleados que producen un producto, incluidos los trabajadores en una línea de montaje, mientras que los costos indirectos están asociados con el trabajo de apoyo, como los empleados que mantienen el equipo de la fábrica.
- Si los costos laborales se asignan o valoran incorrectamente, puede causar que el precio de los bienes o servicios se desvíe de su costo real y perjudique las ganancias.
Comprensión de los costos laborales
Cuando un fabricante establece el precio de venta de un producto, la empresa tiene en cuenta los costos de mano de obra, materiales y gastos generales. El precio de venta debe incluir los costos totales incurridos; si se excluye algún costo del cálculo del precio de venta, el monto de la ganancia es menor que el esperado. Si la demanda de un producto disminuye o si la competencia obliga a la empresa a reducir los precios, la empresa debe reducir los costos laborales para seguir siendo rentable. Para hacer esto, una empresa puede reducir el número de empleados, reducir la producción, exigir mayores niveles de productividad o reducir otros factores en los costos de producción.
Importante
En algunos casos, los costos laborales pueden transferirse directamente al consumidor. Por ejemplo, en la industria de la hospitalidad, a menudo se fomenta la propina, lo que permite a las empresas reducir los costos laborales.
Las diferencias entre los costes laborales directos e indirectos
Suponga que Muebles XYZ está planificando el precio de venta de las sillas de comedor. Los costos de mano de obra directa son aquellos gastos directamente atribuibles a la producción. XYZ, por ejemplo, paga a los trabajadores para operar máquinas que cortan madera en piezas específicas para armar sillas, y esos gastos son costos directos. Por otro lado, XYZ cuenta con varios empleados que brindan seguridad a la fábrica y al almacén; esos costos laborales son indirectos, porque el costo no puede atribuirse a un acto específico de producción.
Ejemplos de costes laborales fijos y variables
Los costos laborales también se clasifican como costos fijos o costos variables. Por ejemplo, el costo de la mano de obra para operar la maquinaria es un costo variable, que varía con el nivel de producción de la empresa. Una empresa puede aumentar o disminuir fácilmente los costos laborales variables aumentando o disminuyendo la producción. Los costos laborales fijos pueden incluir tarifas fijas para contratos de atención a largo plazo. Se puede contratar una empresa con un proveedor externo para realizar la reparación y el mantenimiento del equipo, y esto es un costo fijo.
Teniendo en cuenta el subcoste y el sobrecoste
Debido a que los costos de mano de obra indirecta pueden ser difíciles de asignar al producto o servicio correcto, XYZ Furniture puede subasignar los costos de mano de obra a un producto y sobreasignar los costos de mano de obra a otro. Esta situación se conoce como costo por debajo o por encima del costo y puede conducir a una fijación incorrecta del precio del producto.
Digamos, por ejemplo, que XYZ fabrica sillas de comedor y armazones de cama de madera, y ambos productos incurren en costos de mano de obra para operar la maquinaria, por un total de $20,000 por mes. Si XYZ asigna demasiado del costo de mano de obra de $20 000 a los armazones de cama de madera, se asigna muy poco a las sillas del comedor. El costo de mano de obra de ambos productos es incorrecto y los precios de venta de los dos bienes no reflejarán su costo real.
Costo de mano de obra vs. costo de la vida
Si bien el costo laboral se refiere a la suma de todos los salarios pagados a los empleados, no debe confundirse con el costo de vida. El costo de vida es el costo de mantener un cierto nivel de vida para un consumidor en una ubicación geográfica específica. Esto incluye alojamiento, comida, transporte, entretenimiento, etc. Estas tarifas a veces pueden ser mucho más altas que los costos laborales, especialmente en áreas muy metropolitanas. Por ejemplo, el costo de vida es más alto en la ciudad de Nueva York que en una ciudad suburbana. La demanda de vivienda y alimentos es mayor, lo que significa precios más altos para los consumidores.
