¿Qué es el costo incremental?
El costo incremental es el costo total incurrido debido a la producción de una unidad adicional de producto. El costo incremental se calcula analizando los gastos adicionales involucrados en el proceso de producción, como las materias primas, para una unidad adicional de producción. Comprender los costos incrementales puede ayudar a las empresas a mejorar la eficiencia y la rentabilidad de la producción.
Puntos clave
- El costo incremental es la cantidad de dinero que le costaría a una empresa producir una unidad adicional de producción.
- Las empresas pueden utilizar el análisis de costes incrementales para determinar la rentabilidad de sus segmentos de negocio.
- Una empresa puede perder dinero si el costo incremental excede los ingresos incrementales.
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Costo adicional
Comprender el costo incremental
Dado que los costos incrementales son el costo de producir una unidad más, no se incurriría en costos si la producción no aumentara. Los costos incrementales suelen ser menores que un costo unitario promedio para producir costos incrementales. Los costos incrementales siempre consisten en costos variables, que son costos que fluctúan con los volúmenes de producción. Los costos incrementales podrían incluir lo siguiente:
- Mercancías tales como inventario
- Servicios públicos, como la electricidad adicional necesaria para alimentar el equipo
- Salarios o mano de obra directa involucrada solo en la producción
- envío y embalaje
En otras palabras, los costos incrementales dependen únicamente del volumen de producción. Por el contrario, los costos fijos, como el alquiler y los gastos generales, se omiten del análisis de costos incrementales porque estos costos generalmente no cambian con los volúmenes de producción. Además, los costos fijos pueden ser difíciles de asignar a un segmento comercial. Los costos incrementales a menudo se denominan costos marginales.
Beneficios del análisis de costos incrementales
Comprender los costos incrementales puede ayudar a una empresa a mejorar su eficiencia y ahorrar dinero. Los costos incrementales también son útiles para decidir si fabricar un bien o comprarlo en otro lugar. Comprender los costos adicionales de aumentar la producción de un bien es útil para determinar el precio minorista del producto. Las empresas buscan analizar los costos incrementales de producción para maximizar los niveles de producción y la rentabilidad. Al evaluar la rentabilidad de un segmento comercial, solo se consideran los costos incrementales relevantes que pueden estar directamente relacionados con el segmento comercial.
El análisis de los volúmenes de producción y los costos incrementales puede ayudar a las empresas a lograr economías de escala para optimizar la producción. Las economías de escala ocurren cuando una mayor producción conduce a costos más bajos, ya que los costos se distribuyen entre una mayor cantidad de bienes producidos. En otras palabras, el costo unitario promedio disminuye a medida que aumenta la producción. Los costos fijos generalmente no cambian cuando se agregan los costos incrementales, lo que significa que el costo del equipo no fluctúa con los volúmenes de producción.
Los costos incrementales son relevantes para tomar decisiones a corto plazo o elegir entre dos alternativas, como aceptar un pedido especial. Si se establece un precio reducido para un pedido especial, es imperativo que los ingresos recibidos del pedido especial cubran al menos los costos incrementales. De lo contrario, la orden especial resulta en una pérdida neta.
El costo incremental también se conoce como costo marginal.
Costo incremental vs. Ingreso incremental
Los costos incrementales ayudan a determinar el punto de maximización de ganancias para una empresa o cuando los costos marginales son iguales a los ingresos marginales. Si una empresa obtiene más ingresos incrementales (o ingresos marginales) por producto que el costo incremental de producir o comprar ese producto, la empresa obtiene ganancias.
Alternativamente, una vez que los costos incrementales superan los ingresos incrementales de una unidad, la empresa incurre en una pérdida por cada artículo producido. Por lo tanto, conocer el costo incremental de las unidades de producción adicionales y compararlo con el precio de venta de estos activos ayuda a lograr las metas de ganancias.
Ejemplo de costo incremental
Digamos, por ejemplo, que una empresa está considerando aumentar su producción de bienes, pero necesita comprender los costos incrementales involucrados. A continuación se muestran los niveles de producción actuales, así como los costos adicionales de las unidades adicionales.
- 10,000 unidades tienen un costo total de $300,000 o $30 por unidad ($300,000 / $10,000)
- 12 000 unidades tienen un costo total de $330 000 o $27,50 por unidad ($330 000 / $12 000)
Como resultado, el costo incremental total para producir las 2000 unidades adicionales es de $30 000 o ($330 000 – $300 000).
- El costo incremental por unidad es de $15 ($30,000 / 2,000 unidades).
La razón por la que hay un costo incremental más bajo por unidad es porque algunos costos, como los costos fijos, permanecen constantes. Si bien una parte de los costos fijos puede aumentar a medida que aumenta la producción, el costo por unidad generalmente disminuye ya que la empresa no compra equipos adicionales o costos fijos para producir el volumen adicional.
