¿Qué son los derechos de autor?
Los derechos de autor se refieren al derecho legal del propietario de la propiedad intelectual. En términos más simples, el derecho de autor es el derecho a copiar. Esto significa que los creadores originales de los productos y aquellos a quienes dan permiso son los únicos con el derecho exclusivo de reproducir la obra.
La ley de derechos de autor otorga a los creadores del material original el derecho exclusivo de seguir usando y duplicar ese material durante un período de tiempo específico, momento en el cual el elemento con derechos de autor pasa al dominio público.
Puntos clave
- La ley de derechos de autor protege a los creadores de material original de la duplicación o el uso no autorizado.
- Para que una obra original esté protegida por las leyes de derechos de autor, debe estar en forma tangible.
- En los Estados Unidos, el trabajo de los creadores está protegido por leyes de derechos de autor hasta 70 años después de su muerte.
Cómo funcionan los derechos de autor
Cuando alguien crea un producto que se considera original y que requirió una actividad mental significativa para crearlo, este producto se convierte en propiedad intelectual que debe protegerse de la duplicación no autorizada. Los ejemplos de creaciones únicas incluyen software de computadora, obras de arte, poesía, diseños gráficos, letras y composiciones musicales, novelas, películas, diseños arquitectónicos originales, contenido de sitios web, etc. Una salvaguarda que se puede utilizar para proteger legalmente una creación original es el derecho de autor.
Según la ley de derechos de autor, una obra se considera original si el autor la creó a partir de un pensamiento independiente libre de duplicación. Este tipo de obra se conoce como Obra Original de Autoría (OWA). Cualquiera que tenga el trabajo de un autor original tiene automáticamente los derechos de autor de ese trabajo, lo que impide que cualquier otra persona lo use o lo reproduzca. Los derechos de autor pueden ser registrados voluntariamente por el propietario original si quisiera prevalecer en el ordenamiento jurídico en caso de necesidad.
No todos los tipos de trabajo pueden tener derechos de autor. Los derechos de autor no protegen ideas, descubrimientos, conceptos o teorías. Incluso las marcas, los logotipos, los eslóganes, los nombres de dominio y los títulos no pueden protegerse mediante la ley de derechos de autor. Para que una obra original tenga derechos de autor, debe estar en forma tangible. Esto significa que cualquier discurso, descubrimiento, partitura musical o idea debe transcribirse en forma física para estar protegido por derechos de autor.
En los Estados Unidos, los propietarios originales están protegidos por las leyes de derechos de autor durante toda su vida hasta 70 años después de su muerte. Si el autor original del material con derechos de autor es una empresa, el período de protección de los derechos de autor es de 95 años a partir de la fecha de publicación o de 120 años, lo que ocurra primero.
La ley de derechos de autor de los Estados Unidos ha sufrido una serie de enmiendas y cambios que han alterado el plazo de protección de los derechos de autor. La protección de «vida del autor más 70 años» se puede atribuir a la Ley de Extensión del Plazo de Copyright de 1998 (también conocida como Ley de Protección de Mickey Mouse o Ley de Sonny Bono), que generalmente aumentó la protección de los derechos de autor en 20 años.
La protección de los derechos de autor varía de un país a otro y puede durar entre 50 y 100 años después de la muerte de la persona, según el país.
Derechos de autor frente a marcas y patentes
Si bien la ley de derechos de autor no lo abarca todo, otras leyes, como las leyes de patentes y marcas registradas, pueden imponer sanciones adicionales. Si bien los derechos de autor, las marcas registradas y las patentes a menudo se usan indistintamente, ofrecen diferentes formas de protección de la propiedad intelectual.
Las leyes de marcas comerciales protegen el material utilizado para distinguir el trabajo de una persona o empresa de otra entidad. Estos materiales incluyen palabras, frases o símbolos, como logotipos, eslóganes y nombres de marcas, que las leyes de derechos de autor no cubren. Las patentes cubren las invenciones por un tiempo limitado. Los materiales patentados incluyen productos tales como procesos industriales, máquinas y posiciones químicas.
