¿Qué es el conservadurismo contable?
El conservadurismo contable es un conjunto de pautas contables que requieren un alto grado de escrutinio antes de que una empresa pueda reclamar legalmente alguna ganancia. El concepto general es tener en cuenta el peor de los casos del futuro financiero de una empresa. Pasivos inciertos deben ser reconocidos tan pronto como sean descubiertos. Por el contrario, los ingresos solo pueden registrarse cuando se tiene la certeza de que se recibirán.
Puntos clave
- El conservadurismo contable es un principio que requiere que las cuentas corporativas se preparen con cautela y un alto grado de escrutinio.
- Todas las pérdidas probables se reconocen cuando se descubren, mientras que las ganancias de capital solo pueden reconocerse cuando se han realizado en su totalidad.
- Si un contador tiene dos soluciones para elegir cuando se enfrenta a un desafío contable, debe seleccionar la que produce números más bajos.
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conservadurismo contable
Cómo funciona el conservadurismo contable
Los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP) insisten en que se sigan una serie de convenciones contables para garantizar que las empresas informen sus datos financieros con la mayor precisión posible. Uno de estos principios, el conservadurismo, requiere que los contadores sean cautelosos y opten por soluciones que reflejen menos favorablemente los resultados de una empresa en situaciones inciertas.
El conservadurismo contable no pretende manipular el monto en dólares o el momento de la presentación de informes financieros. Es un método contable que brinda orientación cuando surgen incertidumbres y necesidades de estimación: casos en los que el contador tiene el potencial de sesgo.
El conservadurismo contable marca las reglas a la hora de decidir entre dos alternativas de información financiera. Si un contador tiene dos soluciones para elegir cuando se enfrenta a un desafío contable, debe seleccionar la que produce números más bajos.
Un enfoque cauteloso presenta a la empresa con el peor de los casos. Los activos y los ingresos se informan intencionalmente en cifras potencialmente subestimadas. Los pasivos y los gastos, por otro lado, están sobreestimados. Si existe incertidumbre acerca de incurrir en una pérdida, se recomienda a los contadores que la registren y amplifiquen su impacto potencial. Por el contrario, si existe la posibilidad de un beneficio para la empresa, se recomienda ignorarlo hasta que realmente se produzca.
Ingresos por registro
El conservadurismo contable es más estricto en relación con los informes de ingresos. Requiere que los ingresos se informen en el mismo período en que se incurrieron los gastos relacionados. Toda la información en una transacción debe ser factible para ser registrada. Si una transacción no implica el intercambio de efectivo o crédito por un activo, no se pueden reconocer ingresos. El monto en dólares debe ser conocido para ser informado.
Ventajas del conservadurismo contable
Subestimar las ganancias y sobrestimar las pérdidas significa que el conservadurismo contable siempre reportará menores ingresos netos y menores beneficios financieros futuros. En realidad, hay varios beneficios al pintar una imagen más sombría de las finanzas de una empresa.
Más obviamente, alienta a la gerencia a ser más cuidadosa en sus decisiones. También significa que hay más espacio para sorpresas positivas, en lugar de sorpresas decepcionantes, que son los principales impulsores de los precios de las acciones. Como todas las metodologías estandarizadas, estas reglas también deberían facilitar a los inversores la comparación de los resultados financieros entre diferentes sectores y períodos de tiempo.
Desventajas del conservadurismo contable
Por otro lado, las reglas GAAP, como el conservadurismo contable, a menudo pueden estar abiertas a interpretación. Esto significa que algunas empresas siempre encontrarán formas de manipularlos en su beneficio.
Otro problema con el conservadurismo contable es el potencial de transferencia de ingresos. Si una transacción no cumple con los requisitos para ser informada, debe ser informada en el período siguiente. Esto dará como resultado una notificación insuficiente del período actual y una notificación excesiva de los períodos futuros, lo que dificultará que una organización realice un seguimiento interno de las operaciones comerciales.
Usa el conservadurismo contable
El conservadurismo contable se puede aplicar a la valoración del inventario. Al determinar el valor de informe del inventario, el conservadurismo dicta que el valor monetario sea el costo histórico o el costo de reposición más bajo.
Las estimaciones como la deuda incobrable (AR) y las pérdidas por accidentes también utilizan este principio. Si una empresa espera ganar un litigio, no puede informar la ganancia hasta que cumpla con todos los principios de reconocimiento de ingresos.
Sin embargo, si se espera el resultado de una disputa, es necesario estimar el impacto económico en las notas explicativas. También se deben revelar los pasivos contingentes, como los pagos de regalías o los ingresos no devengados.
