¿Qué es el método indirecto?
El método indirecto es uno de los dos tratamientos contables utilizados para generar un estado de flujo de efectivo. El método indirecto utiliza aumentos y disminuciones en las partidas del balance para cambiar la sección de operaciones del estado de flujo de efectivo del método de acumulación al método de contabilidad de caja.
La otra opción para compilar un estado de flujo de efectivo es el método directo, que enumera las entradas y salidas de efectivo reales durante el período del informe. El método indirecto es el más utilizado en la práctica, especialmente entre las grandes empresas.
Puntos clave
- Bajo el método indirecto, el estado de flujos de efectivo comienza con la utilidad neta en valores devengados y luego suma y resta las partidas que no son en efectivo para conciliarlas con los flujos de efectivo reales de las operaciones.
- El método indirecto suele ser más fácil de usar que el método directo porque la mayoría de las grandes empresas ya utilizan la contabilidad de acumulación.
- La complejidad y el tiempo requerido para enumerar cada desembolso de efectivo, como lo exige el método directo, hace que el método indirecto sea el preferido y el más utilizado.
Comprensión del método indirecto
El estado de flujo de efectivo se enfoca principalmente en las fuentes y usos de efectivo de una empresa y es monitoreado de cerca por inversionistas, acreedores y otras partes interesadas. Proporciona información sobre el efectivo generado por varios activos y describe los efectos de los cambios en las cuentas de activos y pasivos en la posición de efectivo de una empresa.
El método indirecto presenta el estado de flujos de efectivo a partir de la utilidad o pérdida neta, con adiciones o deducciones subsecuentes de este monto para partidas de ingresos y costos que no son en efectivo, lo que resulta en flujos de efectivo por actividades de operación.
El método indirecto es más fácil de preparar que el método directo porque la mayoría de las empresas mantienen sus registros en valores devengados.
Ejemplo del método indirecto
Según el método contable de acumulación, los ingresos se reconocen cuando se obtienen, no necesariamente cuando se recibe el efectivo. Si un cliente compra un widget de $500 a crédito, la venta se ha realizado pero aún no se ha recibido el dinero. En todo caso, el producto se reconoce en el mes de la venta.
El método indirecto del estado de flujo de efectivo intenta revertir la contabilización al método de efectivo para representar las entradas y salidas de efectivo reales durante el período. En este ejemplo, en el momento de la venta, se habrían debitado $500 de las cuentas por cobrar y acreditado de los ingresos por ventas. El débito aumenta las cuentas por cobrar, que luego aparecen en el balance general.
Con el método indirecto, el estado de flujo de efectivo presentará la utilidad neta en la primera línea. Las siguientes líneas mostrarán los aumentos y disminuciones en las cuentas de activos y pasivos y estas entradas se sumarán o restarán de la utilidad neta según el impacto en efectivo del artículo.
En este ejemplo, no se recibió efectivo, pero se reconoció un ingreso de $ 500. Por lo tanto, la utilidad neta se sobreestimó en esa cantidad en efectivo. La compensación estaba en el rubro de cuentas por cobrar en el balance general. Debería haber una reducción en la utilidad neta en el estado de flujo de efectivo por el monto del aumento de $500 en las cuentas por cobrar debido a esta venta. Se mostrará como «Aumento de cuentas por cobrar (500)».
Método indirecto versus método directo
El estado de flujos de efectivo se divide en tres categorías: flujos de efectivo por actividades de operación, flujos de efectivo por actividades de inversión y flujos de efectivo por actividades de financiación. Aunque el flujo de efectivo total de las actividades operativas es el mismo para los métodos directos e indirectos, la información se presenta en un formato diferente.
Con el método directo, el flujo de efectivo derivado de las actividades de explotación se presenta como una entrada y salida de efectivo real en base caja, sin partir del beneficio neto en base devengado. Las secciones de inversión y financiamiento del estado de flujos de efectivo se preparan de la misma manera tanto para el método indirecto como para el directo.
Muchos contadores prefieren el método indirecto porque es fácil preparar un estado de flujo de efectivo utilizando información de los otros dos estados financieros comunes, el estado de resultados y el balance general. La mayoría de las empresas utilizan el método contable de acumulación, por lo que el estado de resultados y el balance tendrán cifras consistentes con este método.
Sin embargo, el Consejo de Normas de Contabilidad Financiera (FASB) prefiere que las empresas utilicen el método directo, ya que ofrece una imagen más clara de los flujos de efectivo que entran y salen de una empresa. Sin embargo, si utiliza el método directo, aún se recomienda que realice una conciliación del estado de flujo de efectivo con el balance general.
