alta dirección

¿Qué es la Alta Dirección?

La alta dirección comprende personas y equipos responsables de tomar las decisiones principales dentro de una empresa.

Comprender la alta dirección

El personal considerado como la alta dirección de una empresa se encuentra en la parte superior de la escala corporativa y tiene un mayor grado de responsabilidad que el personal de nivel inferior. Los miembros de la alta dirección están investidos de facultades conferidas por los accionistas de la sociedad o por el consejo de administración. Ejemplos de personal de alta dirección incluyen CEO, CFO y COO.

Los accionistas creen que la alta dirección de una empresa es responsable de mantener la rentabilidad y el crecimiento de la empresa. Los accionistas hacen esto ejerciendo su poder de voto para formar juntas directivas que despedirán a los gerentes de bajo rendimiento o desaprobados. Debido a que la mayoría de los empleados a menudo no ven a los miembros del personal de alta gerencia, no se espera que participen en las operaciones diarias.

Los deberes, responsabilidades y carreras de la alta gerencia a menudo están directamente relacionados con el desempeño y el éxito de una empresa. Si bien los empleados generalmente se miden en función de los objetivos diarios, como el flujo de ventas en su ubicación minorista o la cantidad de clientes a los que han atendido, la alta gerencia puede enfrentar criterios de nivel completamente diferentes.

Las ventas generales en una división o mercado regional se pueden utilizar para evaluar el desempeño laboral del ejecutivo en la alta gerencia que supervisa esa división.

Por ejemplo, se puede esperar que un científico u otro investigador que trabaje para una compañía farmacéutica desempeñe un papel práctico en el desarrollo de nuevos fármacos candidatos. Realizarán pruebas y reformulaciones para hacer avanzar el producto potencial hacia la presentación a los reguladores. Un gerente intermedio puede liderar su propio equipo que trabaja en el proyecto, pero un gerente senior tendrá la máxima autoridad sobre la dirección que tome el equipo y asumirá la responsabilidad de cómo sus esfuerzos impactan a la empresa en su conjunto. Si el desarrollo del fármaco es exitoso y avanza en los planes estratégicos de la compañía, el ejecutivo que encabeza la división podría ser asignado a proyectos similares en el futuro.

Si una empresa se desempeña por debajo de sus objetivos previstos, pierde tracción frente a sus rivales o su valoración de mercado cae, los miembros de la alta gerencia pueden ser objeto de un escrutinio más inmediato por parte de los accionistas. El bajo rendimiento persistente de la empresa podría conducir a una reorganización de la alta dirección. Esto puede centrarse en una o más personas, como el director ejecutivo, o podría ser una eliminación radical del liderazgo ejecutivo. La destitución de la alta gerencia se puede hacer para salvar el negocio y las operaciones de una empresa e introducir una nueva dirección a seguir. Podría introducirse un nuevo equipo de alta gerencia para corregir el curso del negocio y prepararlo para seguir una nueva dirección, que podría incluir la venta del negocio.

Funciones de gestión

C-suite, o C-level, es una lengua vernácula ampliamente utilizada que describe a un grupo de altos ejecutivos de una empresa. C-suite recibe su nombre de los títulos de los principales miembros del personal senior, que tienden a comenzar con la letra C, de «jefe», como en director ejecutivo (CEO), director financiero (CFO), director de operaciones (COO ) y Director de Información (CIO). Los principales ejecutivos de C-suite son:

• Director ejecutivo (CEO): Invariablemente, el ejecutivo corporativo de más alto nivel, el CEO tradicionalmente sirve como la cara de la empresa y consulta con frecuencia a otros miembros de la suite C para obtener asesoramiento sobre decisiones importantes. Los directores ejecutivos pueden provenir de cualquier experiencia profesional, siempre que hayan cultivado habilidades notables de liderazgo y toma de decisiones a lo largo de sus carreras.
• Director financiero (CFO): en la industria financiera, el puesto de CFO representa la parte superior de la escalera corporativa para los analistas financieros y contadores que buscan movilidad ascendente. La gestión de carteras, la contabilidad, la investigación de inversiones y el análisis financiero son habilidades fundamentales que los directores financieros deben haber aprendido a lo largo de los años. Los directores financieros tienen una mentalidad global y trabajan en estrecha colaboración con los directores ejecutivos para identificar nuevas oportunidades comerciales mientras sopesan los riesgos financieros y las recompensas de cada empresa potencial.
• Director de información (CIO): un líder en tecnología de la información, el CIO generalmente comienza como analista de negocios, luego se abre camino hasta la gloria de nivel C, mientras desarrolla habilidades técnicas en disciplinas como programación, codificación, gestión de proyectos, MS Office y mapeo. Los CIO generalmente son expertos en aplicar estas habilidades funcionales a la gestión de riesgos, la estrategia corporativa y las finanzas. En muchas empresas, los CIO se denominan directores de tecnología.
• Director de Operaciones (COO): El ejecutivo de nivel C de recursos humanos (HR), el COO se asegura de que las operaciones de una empresa funcionen sin problemas en áreas como contratación, capacitación, nómina, servicios legales y administrativos. El COO suele ser el segundo al mando del CEO.
• Director de marketing (CMO): los CMO generalmente se abren camino hasta el C-suite desde roles de ventas y/o marketing. Estos ejecutivos son expertos en la gestión de iniciativas de innovación social y desarrollo de productos tanto en instalaciones físicas como en plataformas electrónicas, la última de las cuales es muy esencial en la era digital actual.

Otros oficiales de C-Suite incluyen el Director de Cumplimiento (CCO), el Director de Recursos Humanos (CHRM), el Director de Seguridad (CSO), el Director de Ecología (CGO), el Director de Análisis (CAO), el Director Médico (CMO), y director de datos (CDO).

La cantidad de puestos de nivel C varía según variables como el tamaño, la misión y la industria de la empresa. Mientras que las empresas más grandes pueden requerir tanto un CHRM como un COO, las operaciones más pequeñas pueden necesitar solo un COO para supervisar las actividades de recursos humanos.