¿Qué es un bien contingente?
Un activo contingente es un beneficio económico potencial que depende de algún evento futuro en gran medida fuera del control de una empresa. Por lo tanto, un activo potencial también se conoce como activo contingente.
No saber con certeza si estas ganancias patrimoniales se materializarán, ni poder determinar su valor económico exacto, imposibilita el registro de estos bienes. en presupuesto. Sin embargo, pueden revelarse en las notas adjuntas a los estados financieros, siempre que se cumplan ciertas condiciones.
Puntos clave
- Un activo contingente tiene valor solo si ciertos eventos o condiciones que son independientes de las propias acciones de una empresa ocurren en el futuro.
- Al ocurrir ciertas condiciones, los activos contingentes se informan en las notas adjuntas a los estados financieros.
- Un activo contingente solo puede reconocerse en los estados financieros de una empresa cuando la realización de los flujos de efectivo asociados se vuelve relativamente cierta.
Comprender los activos contingentes
Un activo potencial se convierte en un activo realizado que puede reconocerse en los estados financieros cuando la realización de los flujos de efectivo asociados se vuelve relativamente cierta. En este caso, el activo se reconoce en el período en que se produce el cambio de estado.
Podrían surgir activos contingentes por no conocerse su valor económico. Alternativamente, podrían surgir debido a la incertidumbre que rodea el resultado de un evento en el que se puede crear un activo. Un activo contingente aparece debido a eventos anteriores, pero la totalidad de la información de todos los activos no se recopilará hasta que ocurran eventos futuros.
También existen pasivos contingentes o contingentes. A diferencia de los activos contingentes, se refieren a una pérdida potencial en la que se puede incurrir, dependiendo de cómo se desarrolle un determinado evento futuro.
Ejemplos de actividades contingentes
Una empresa involucrada en un juicio que espera recibir una compensación tiene activos potenciales porque aún no se conoce el resultado del caso y aún no se ha determinado el monto en dólares.
Digamos que la empresa ABC presentó una demanda contra la empresa XYZ por infringir una patente. Si hay una buena posibilidad de que ABC Company gane el caso, tiene un activo potencial. Este activo contingente generalmente se divulgará en su estado de flujo de efectivo, pero no se registrará como un activo hasta que se resuelva la demanda.
Con base en este mismo ejemplo, la Compañía XYZ debe revelar un posible pasivo contingente en sus notas y posteriormente registrarlo en sus cuentas, en caso de que pierda el caso y se le otorgue una indemnización.
Los activos potenciales también surgen cuando las empresas esperan recibir dinero mediante el uso de una garantía. Otros ejemplos incluyen los beneficios que se recibirán de un patrimonio u otro acuerdo judicial. Las fusiones y adquisiciones planificadas deben ser reveladas en los estados financieros.
Los requisitos de información
Tanto los Principios de Contabilidad Generalmente Aceptados (GAAP) como las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF) requieren que las empresas divulguen los activos potenciales si existe una buena posibilidad de que estas ganancias potenciales finalmente se realicen. Para los US GAAP, generalmente debe haber un 70% de probabilidad de que ocurra la ganancia. Las NIIF, por otro lado, son un poco más indulgentes y generalmente permiten a las empresas hacer referencia a las ganancias potenciales si existe al menos un 50% de probabilidad de que ocurran.
La Norma Internacional de Contabilidad 37 (NIC 37), aplicable a las NIIF, establece lo siguiente: “Los activos contingentes no se reconocen, pero se indican cuando es más probable que se produzca una entrada de beneficios. Sin embargo, cuando la entrada de beneficios es prácticamente cierta, se reconoce un activo en el estado de situación financiera porque ese activo ya no se considera contingente.
Mientras tanto, las políticas de contabilidad de activos contingentes para GAAP se describen principalmente en el Tema 450 de Codificación de Normas de Contabilidad (ASC) de la Junta de Normas de Contabilidad Financiera (FASB).
Consideraciones Especiales
Las empresas deben reevaluar continuamente el recurso potencial. Cuando un activo potencial se convierte en probable, las empresas deben informarlo en los estados financieros mediante la estimación de los ingresos a cobrar. La estimación se genera utilizando una variedad de resultados posibles, riesgos asociados y experiencia con activos potenciales prospectivos similares.
Los activos contingentes se rigen por el principio de conservadurismo, que es una práctica contable que establece que los eventos y resultados inciertos deben informarse de manera de obtener la menor ganancia potencial. En otras palabras, se desalienta a las empresas a inflar las expectativas y, en general, se les aconseja que utilicen la valoración de activos estimada más baja.
Además, no se puede registrar ninguna ganancia de un negocio potencial hasta que realmente ocurra. El principio de prudencia reemplaza el principio de correspondencia de la contabilidad de devengo, lo que significa que el activo no puede reconocerse hasta un período posterior a que se incurra en los costos asociados.
