¿Qué es una zona de libre comercio?
Un área de libre comercio es una región en la que varios países han firmado un acuerdo de libre comercio y mantienen pocas o ninguna barrera al comercio en forma de cuotas o aranceles mutuos. Las áreas de libre comercio facilitan el comercio internacional y los beneficios del comercio junto con la división internacional del trabajo y la especialización, pero han sido criticadas por los costos asociados con el aumento de la integración económica y por limitar artificialmente el libre comercio.
Puntos clave
- Un área de libre comercio es un grupo de países que han acordado mutuamente limitar o eliminar las barreras comerciales entre ellos.
- Las áreas de libre comercio tienden a promover el libre comercio y la división internacional del trabajo, aunque las disposiciones del acuerdo y el alcance resultante del libre comercio están sujetos a las relaciones y la política internacionales.
- Las áreas de libre comercio tienen beneficios y costos y sus correspondientes partidarios y opositores.
Comprender las áreas de libre comercio
Un área de libre comercio es un grupo de países que han acordado colocar pocas o ninguna barrera al comercio en forma de aranceles o cuotas entre ellos. Las áreas de libre comercio tienden a incrementar el volumen del comercio internacional entre los países miembros y les permite incrementar su especialización en sus respectivas ventajas comparativas.
Para desarrollar un área de libre comercio, las naciones participantes deben establecer reglas sobre cómo funcionará. ¿Qué trámites aduaneros tendrá que seguir cada país? ¿Qué tarifas, si las hubiere, se permitirán y cuáles serán sus costos? ¿Cómo resolverán los países participantes las disputas comerciales? ¿Cómo se transportarán los bienes para el comercio? ¿Cómo se protegerán y gestionarán los derechos de propiedad intelectual? La respuesta a estas preguntas en un tratado de libre comercio específico tiende a descansar en las influencias políticas internas y las relaciones de poder entre los países. Esto da forma al alcance y grado de cómo será realmente el «libre» comercio. El objetivo es crear una política comercial en la que todos los países de la zona de libre comercio puedan estar de acuerdo.
Beneficios
Los beneficios de las áreas de libre comercio incluyen proporcionar a los consumidores un mayor acceso a bienes extranjeros más baratos y/o de mayor calidad y bajar los precios a medida que los gobiernos reducen o eliminan los aranceles. Los fabricantes pueden captar un mercado muy ampliado de clientes o proveedores potenciales. Las áreas de libre comercio también pueden fomentar el desarrollo económico de los países en su conjunto, beneficiando a una parte de la población a través del aumento del nivel de vida.
costos
Por el lado de los costos, los trabajadores en algunos países y sectores perderán sus empleos y enfrentarán dificultades relacionadas a medida que la producción se mueva a áreas donde la ventaja comparativa o los efectos del mercado interno hacen que esas industrias sean más baratas de operar y más eficientes en general. Algunas inversiones en capital físico fijo y capital humano eventualmente perderán valor o serán costos totalmente irrecuperables. Los fabricantes pueden tener problemas con una mayor competencia.
Argumentos a favor y en contra de las áreas de libre comercio
La historia de los acuerdos comerciales internacionales es larga, pero la aceptación general actual de los acuerdos de libre comercio se remonta a la conferencia de Bretton Woods después de la Segunda Guerra Mundial. Algunos defensores de la economía de libre mercado favorecen el libre comercio porque argumentan que aumenta el acceso a bienes de alta calidad y bajo precio; promueve el crecimiento económico; mejora la eficiencia y la innovación; estimula la competitividad; y promueve la equidad.
Otros argumentan que las áreas de libre comercio amenazan los empleos y las industrias nacionales al permitir que la producción migre al exterior, pueden hacer que una economía dependa demasiado de muy pocos productos, impedir el crecimiento de industrias incipientes que necesitan protección económica, poner en peligro la seguridad si un país se vuelve demasiado depende de las importaciones de recursos vitales y puede obligar a los países a reducir los estándares ambientales para poder competir.
Más recientemente, el presidente Trump ha alejado al país de los acuerdos de libre comercio, instituyendo aranceles como una forma de guerra económica. El presidente Biden aún tiene que revertir estos aranceles.
Nota
Ambos partidos políticos en los EE. UU. se han alejado del apoyo reflexivo a las políticas de libre comercio, según informar Los New York Times.
Zonas de Libre Comercio y Estados Unidos
Estados Unidos participa en 14 áreas de libre comercio con 20 países a partir de 2022. Una de las áreas de libre comercio más conocidas y más grandes se creó con la firma del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) el 1 de enero de 1994. Este acuerdo, firmado por Canadá, Estados Unidos y México, fomentó el comercio entre estos países norteamericanos. países.
En 2018, los mismos tres países firmaron el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA) para reemplazar el TLCAN. El T-MEC entró en vigor el 1 de julio de 2020. Además del USMCA, existe el Área de Libre Comercio de Centroamérica y República Dominicana (CAFTA-DR), que incluye a República Dominicana, Costa Rica, El Salvador, Nicaragua, Honduras y Guatemala. Estados Unidos también tiene tratados de libre comercio individuales con Australia, Bahrein, Chile, Colombia, Panamá, Perú, Singapur, Israel, Jordania, Corea, Omán y Marruecos.
Estados Unidos comenzó las negociaciones en marzo de 2010 para el Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPP, por sus siglas en inglés), cuyo objetivo era crear un «pacto regional de gran alcance y alto nivel» para un acuerdo comercial regional de Asia y el Pacífico. Sin embargo, el presidente Donald Trump retiró a Estados Unidos del acuerdo el 30 de enero de 2017, uno de sus primeros actos oficiales, y procedió sin Estados Unidos como participante.
Un intento de negociar un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea (UE), la Asociación Transatlántica de Comercio e Inversión (T-TIP), tenía la intención de complementar el TPP. No llegó a nada en 2016 después de que el grupo activista ambiental Greenpeace filtrara 248 páginas clasificadas de las negociaciones. Actualmente no existe un acuerdo de libre comercio entre la UE y EE. UU., pero se anunció un recorte arancelario entre las dos entidades en agosto de 2020 que tenía como objetivo «aumentar el acceso al mercado en cientos de millones de dólares en exportaciones de EE. UU. y la UE».
¿Qué es una zona de libre comercio?
Un área de libre comercio está formada por un grupo de países afines que acuerdan reducir las barreras comerciales, como aranceles y cuotas, entre otras. Fomenta el comercio internacional entre los países miembros.
¿Cuáles son los beneficios de una zona de libre comercio?
Los beneficios incluyen un mayor acceso a bienes de alta calidad y bajo precio, precios más bajos en general, mayor eficiencia e innovación en la fabricación, mayor desarrollo económico y niveles de vida, y crecimiento económico general.
¿Cuáles son las desventajas de una zona de libre comercio?
Puede provocar la migración de puestos de trabajo a un país donde el costo de producción sea más bajo, perjudicar el crecimiento de industrias incipientes que recién comienzan a desarrollarse, permitir que una economía se vuelva dependiente de un suministro insuficiente de productos, poner en peligro la seguridad si un país se vuelve dependiente de la importación de un recurso vital y conduce a estándares ambientales reducidos debido a la necesidad de competir con otros países que tienen estándares más bajos.
La línea de fondo
Un área de libre comercio es un acuerdo entre un grupo de naciones para reducir o eliminar barreras comerciales como cuotas o aranceles. Hay ventajas y desventajas potenciales para una nación miembro, incluido un mejor acceso a bienes de alta calidad y bajo precio y un mayor desarrollo económico en el lado positivo y la migración laboral fuera de un país, así como el desarrollo de una dependencia de dos pocos bienes en el lado negativo. Estados Unidos participa actualmente en 14 áreas de libre comercio con 20 países diferentes.
